到底什么最能打动孙元起呢？

名声？

在座众人谁敢说自己的名声比孙元起大？即便是袁世凯也不行。袁世凯顶多在国内知名度高一些，至于国外普通民众——你会知道阿尔及利亚总理或者阿根廷总统是谁么？可以这么说，知道袁世凯的人，绝大多数都知道孙元起；而知道孙元起的人，很多都不知道袁世凯是何方神圣。

官职？

别开玩笑了，这些人坐在这里干嘛？不就是为了裁抑孙元起的权力么！怎么可能还给孙元起加官进爵？再说，孙元起本身就是袁世凯内阁的学务大臣、南方民国政府的教育总长、四川都督，又能给他升到哪里去？再升官的话，直接让他当大总统好了！

金钱？

如果没记错的话，孙元起应该是福布斯中国富翁排行榜前几名吧！孙氏家族企业广泛涉及钢铁、军工、医药、传媒、金融、食品等行业，资产数千万。换成白银的话，估计把在场的所有人全活埋了都没问题。他还会缺钱？而且他每年至少花费数十万两，无偿兴办中小学教育，似乎也不是个贪财吝啬之人。

美女？

孙元起本身就相貌英俊，加上位高权重、年青多金，正是无数女性憧憬的对象。四川盛产美女，他要是好色，三宫六院七十二妃都能找到。现在处于清末民初，社会上还流行纳妾的陋俗，他随便勾勾小指头，还不得有无数家长哭着喊着把闺女送上门来啊！还用袁世凯他们操心？更根本的一点，虽然他娶了一中两洋三个媳妇，但坊间并没有他眠花宿柳好色如命的传言。

……

众人想了半天，也没想到孙元起需要什么。最后段祺瑞道：“关于撤除军队、飞机之事，大帅不妨开诚布公地与孙百熙谈谈。孙百熙留学美利坚有年，又信奉国家主义，想来会以国家为重的。”

袁世凯也觉得自己手里的筹码有限，只好点点头：“那老夫就抽空与孙百熙好好聊聊！”

次日早饭后。孙元起在袁世凯及其他内阁成员、袁党亲信的陪同下来到天津火车站，乘坐特意挂搭的花车奔赴北京。自从上车，袁世凯就没有离开孙元起的包厢。等火车开动之后，众人相继离去，他才郑重其事地对孙元起说道：“百熙贤弟。你我初次见面还是在六七年前。贤弟时任翰林院侍讲学士，前来拜见掌院学士荣实夫（荣庆），恰好老夫当时在座。老夫便问你君主立宪在大清是否可行，你答道六年以后自会分晓。现在六年过去。天地翻覆，贤弟所言也得以印证。所谓洞烛机先，莫过于此！老夫每一想及，便感慨不已。”

孙元起赶紧答道：“当时在下为形势所迫，随口胡言。大人不必当真！”

袁世凯自然不信：“贤弟，现在只有你我二人，出你之口入我之耳，不妨明言。你对当今局势究竟如何看待？还请不吝赐教！”

孙元起心中一动，缓缓答道：“大清享国近三百年，恩泽绵远，不幸遭遇数千年未有之大变局，虽然历经自强运动、维新变法、君主立宪，终至于灭亡。为什么呢？究其根本。在于君主**不适合现今社会发展需要，所以纵使千变万边，依然免不了覆亡的结局。

“如今清室退位，民国初造，万象更新。正是大有为之机。在下在南京时曾和孙中山先生说过，环顾现今中国，唯有大人您最适合执掌权柄。只要大人你能解除党禁，速开国会。推行议会共和制，不出卖国家利益。未来三五年间国家必然可以恢复元气！”