二八六、便下襄阳向洛阳（下）

黎元洪答道：“汉阳铁厂自然价值不菲。光绪三十四年08），汉阳铁厂、大冶铁矿和萍乡煤矿合并组成汉冶萍煤铁厂矿有限公司，拟招新股1500万元，连同老股500万元，共2000万元。到宣统三年年），实收股本1300多万元。用它来做担保、抵押，绝对是最有保障，贤弟还有什么不放心的？”

孙元起敏感地从黎元洪的话中捕捉到一个关键词“股本”，马上追问：“那现在汉冶萍煤铁厂矿有限公司是官办，是官督商办，还是完全商办？”

“……”黎元洪一时语塞。

饶汉祥急忙救场道：“虽说汉冶萍煤铁厂矿有限公司现在是完全商办，但毕竟是在湖北地界上，我们省府自然有权处置。至于这一点，还请孙总长放心！”

孙元起顿时有些无语：你这麻子不叫麻叫坑人啊！

好比隔壁邻居来找你借一大笔钱，要他拿出担保时，他拍着胸脯说道：“你借钱给我尽管放心，我们家有个上亿的大企业，这点钱根本不在话下！”你难免会疑惑：你家那么有钱，还来找我借钱干嘛？再一追问，原来那家企业是他分家另过的哥哥的，早已跟他没有一毛钱关系，他凭什么拿来抵押？

孙元起感觉被他们有戏耍自己的味道，当即冷下脸来回答道：“黎兄，我小弟见到华熙银行和北平铁厂的经理，会认真向他们转达湖北省府的意愿和诚意。至于他们最终做出什么样的回答，小弟就不好说了！”

湖北省府的诚意？湖北省府的诚意就是没有诚意。谁不知道华熙银行和北平铁厂的幕后老板就是你孙元起，你还用向那些前台虚设的经理转达湖北省府的意愿和诚意，然后再等他们的回答？如此说来，摆满就是要拒绝嘛！

饶汉祥干笑几声：“如果孙总长能够帮我们达成这两件事，我们湖北省府上下必然感激万分，一定会尽全力确保长江水道畅通！”言下之意，如果孙元起不帮他们借款、买枪，他们就会截断长江水运。

众所周知，清末民初四川与东部沿海发达地区的交通运输，主要依靠长江水道。而湖北正好位于四川与东部沿海发达地区之间，可谓扼住四川的咽喉。如果他们加以阻遏，必定会使得外面的设备运不进来川的产品运不出去。

听到饶汉祥杀气森森的威胁，孙元起不禁瞳孔一缩：“照宓僧这么说，难道长江水道还有什么盗贼劫掠不成？这可大堪忧虑！希望黎兄能整肃部队，痛加剿灭。如果湖北省府力有未逮，小弟在川、陕、甘等地还有六协兵力，愿主动请缨东下，帮黎兄根除此患，还荆楚两千四百万父老一个安宁祥和的长江！”

屋里一时间有些冷场，只有自鸣钟的钟摆发出“嘀嗒”“嘀嗒”的声音。半天，黎元洪才强笑道：“川鄂两省乃是敦亲睦邻，理应互助合作，携手并进。”

孙元起实在懒得和他们虚与委蛇，便放下茶碗说道：“黎兄、宓僧，孙某舟车劳顿有些困乏，想回去休息一会，就失陪了！”说罢站起身来，告辞而去。

第二天一大早，孙元起在湖北教育厅长吴同甲、卫队长冯基善等陪同下，来到城外郭郑湖畔的官山、洪山、珞珈山一带，视察前几年成立的各类学堂。

这近二十所学堂是孙元起担任省级教育行政长官之后的一次尝试，基于现代学科门类构建较为完善的地方教育体系，旨在培养大批量的熟练工人和初级工程师。然而时势弄人，学堂刚成立不到一年，孙元起便升任学部左侍郎，将后续事宜交给了身边的这位教育厅长吴同甲。

虽然孙元起历任学部左侍郎、尚书，学部大臣，教育总长，一直是吴同甲的顶头上司，无奈中央和地方终究隔了一层，即便有所垂询，他们也只会报喜不报忧，很难接触到事实的真相。所以长久以来都颇为挂念，很想再回武昌看看学堂近况。如今机缘凑巧路过湖北，自己又是教育总长，加上湖北地方邀请，孙元起自然不会错过此次良机。

武昌毕竟是在长江以南，虽然已经进入腊月，桂花、樟树依旧枝繁叶茂郁郁葱葱。经过四年风雨洗礼，当初栽种的树木已经有碗口粗细，树荫下长满各色花草。屋舍围墙也褪去了那层轻浮的匠气，丝毫看不出新建的痕迹，偶尔脱落的斑驳反而衬出岁月的积淀。