奕劻慢条斯理地捋着胡子：“涛贝勒你还真说中了，经世大学确实不是孙元起的私产。如果老夫记忆不差的话，经世大学中校董会中有4名洋人、3名国人，孙元起只不过是其中之一。而且如今经世大学有近千名外国游学生，万一查抄过程中出个什么闪失。闹出外交纠纷，我大清岂不是内外交困？”

载涛大怒，指着奕劻的鼻子嚷道：“庆王，你是不是爱新觉罗家的子孙？你身上流着的还是不是太祖、太宗的热血？你从始至终帮着逆贼说话，究竟是何等居心！到底孙元起给你使了多少银子，能让你如此数典忘祖？”

尽管奕劻贪财，不过这次载涛还污蔑了奕劻，奕劻可没收到孙元起一两银子，只不过袁世凯没少向他贡献好处费！奕劻在入宫之前接到袁世凯的密电，希望他能尽量为孙元起缓颊。看在白花花银子的份上，财迷的奕劻怎么好拒绝大金主的要求？

当然，袁世凯也不是活雷锋。他之所以这么做，只不过是向孙元起主动示好，想以后牟取更大的利益。作为一代枭雄的袁世凯，可是非常明白“将欲取之，必先予之”道理的！

听见载涛的指斥，奕劻老脸顿时涨得通红，像哮喘一般呴呴喘着粗气，半天才朝载沣拱拱手：“摄政王，鉴于内阁中有大臣涉嫌叛乱，老夫宣布，本届内阁从即刻起集体总辞职！就此告辞！”说罢拂袖而去。

“庆王——，”载沣急忙起身想要阻拦，可奕劻去意已决，根本没有驻足回头，不管不顾径自出宫而去。

见内阁总理大臣已经辞职，作为协理大臣的那桐、徐世昌也不好意思久留，起身也要告辞。载沣急得眼泪汪汪，急忙攀住二人的手臂：“那大人、徐大人，如今国事蜩螳，风雨如晦，恳请你们以大局为重，还是先拿个主意吧！”

尽管刚才载涛叫得凶，其实他属于“口头虽有千言，胸中实无一策”那种废物点心，只会捣乱，不会办事。见闹得奕劻要内阁集体辞职，顿时老实起来，再也不敢胡乱叫嚣。

那桐、徐世昌比不上庆亲王奕劻那么有底气，不能不给载沣的面子，闻言只好又坐了下来。那桐是“庆那公司”的大股东，董事长奕劻甩门而去，他当然不会主动跳出来献言献策，便坐在那里修炼闭口禅。

徐世昌说道：“摄政王、涛贝勒，我们现在接到的电报只是说赵景行、阎锡山率领所部分别在陕西、山西叛乱，并没有提到孙元起也参与其中。如果朝廷在情况未明之前就给孙元起定下叛逆的帽子，只好有些不妥吧？”

“有什么不妥？学生叛乱，老师肯定难辞其咎。更何况赵、阎两个乱匪还是孙元起保举的呢？”载涛故态复萌。

徐世昌道：“涛贝勒说中了一点！孙元起是老师、是内阁大臣，而赵景行、阎锡山是学生、是新军标统。从这两方面来说，无疑孙元起比赵、阎这两人名声更大，地位更尊崇，也更有号召力。如果孙元起参与叛乱，应该把孙元起推出来奉为头领才对，可为什么他们到现在没有提到孙元起？而且根据之前的消息，孙元起现在已经抵达了川陕边界。如果孙元起参与叛乱，那么他何至于要跑哪里？留在西安附近，岂不是更好就近擘画？”

“依照菊翁的意思，孙元起既有可能没参与叛乱？”载沣像是抓到一根救命稻草，因为任命孙元起出任四川总督的正是他本人。

“这只是下官的一个推测而已，具体情况如何还须后继消息。”徐世昌可不敢把话说满，“当然，依照下官的意思，即便以后有证据表明孙元起参与到叛乱中去，只要他不公开声明，朝廷最好还是装聋作哑、私下处置为好。”

“这又是为何？”载沣有些不解。

徐世昌道：“据前不久的统计，全国上下共有160万各类学生，几乎无人不读孙元起所编写的教材。以至于三家村的腐儒在报纸上写歪诗自嘲道：‘少习五经老却贫，瓮中无粟案生尘。千家咸诵孙夫子，今日谁师孔圣人。’虽然拿孙元起与孔圣人相提并论有些不伦不类，但足见他在全国的声誉。另外，孙元起在东、西洋各国也有广泛的影响力，经世大学每年有数百名各国学子前来求学就是明证。这种人物，只能供，不能攻。”

载涛拍着大腿咬牙切齿地说道：“难道就这么便宜了他？不行！五哥，我们应该先派兵逼近经世大学，一方面向孙元起示威，让他不敢轻举妄动；另一方面也是给各国学生施压，让他们通过外交途径向孙元起抗议。一旦孙元起刚从贼，我们不惜玉石俱焚，也要荡平经世大学！”