吴妈妈点头道：“夫人说得。眼前，你们养好身体才是正经。”

却说寻青将寻飞和寻迁送到竹林外，他们快马下山，下午便到了寻园。

寻香上山生孩子，莫氏便带着明强和笙儿搬到怡和居住下，以掌管家里的大事。此时明强正在墨远斋里读书，笙儿在屋里跟着青儿在做针黹。

莫氏正盼着寻飞回来，月鹃上山后，她把白勇的女人张氏和郑富生的媳妇刘氏带在身边使唤。秋菊和秋惠一个都被派去了制茶。

刘氏穿着身墨绿的花袄，奉命一直在大门处守望，见到寻飞他们风尘赴赴回来，赶快回屋报信，“老太太，飞叔和迁叔一道回来了。”

寻迁都下山了？看来香儿是想到办法了。莫氏猜这次寻香应是把金碗都拿出来了。

寻飞和寻迁抱着木盒来到怡和居客厅，见过莫氏。张氏一个看着门，一个在走廊外看着进出的人。

寻飞把夫人的主意说了一遍。莫氏打开木盒，看着金灿的碗，叹道：“若是皇上一心要沛林的命，八只金碗不足用。唉，眼前也只能这样。寻飞你这就进城找老爷写信去。”

“不用去了，我回来了。”谷庭仪头戴乌纱，身着宽大的三品官袍，大步推门进来，外面吹进一股冷刺的风，莫氏得瑟一下，看眼灰暗的外面，“这天气真是冷得要人命。你怎么这时就回来了？是没事，还是没心情理公事？”

莫氏拿起块布，帮他打了打身上。

“没心情理公事！”谷庭仪摆摆手，坐下，看着寻飞和寻迁，“寻迁也下来了？香儿可有把金碗拿出来？”

莫氏指着圆桌上的打开的木盒，嗔道：“进来也不长眼瞧瞧，这不是金碗么？”

“好。”谷庭仪拿起一只小号金碗，轻轻摩娑着，“唉，还是寻老将军功德无量，当初这套赏赐，今日果然能救后人的命。不知香儿的计划怎么样？”

莫氏把寻香的想法说了一遍。

谷庭仪放下金碗，站起身，手背在背后，不断踱步，“龙凤胎的事有很大的隐患，最大的问题在莲儿不肯进宫，若是将来被皇上知道，若要怪罪，寻香的罪极大。若是莲儿肯进宫，让皇上看在孩子的份上，能帮上大忙。”

寻迁道：“此事不可。夫人说过，若是太早让人知道莲儿生了龙种，只怕会招来很大的祸事。嘉仪娘娘下个月要生了，为了防患各官妃嫔，现在每日住在太皇太后的寿禧宫里。”

莫氏眼里掠过喜悦，“是呀算来铃儿也要生了。如果铃儿生个儿子，将来只要她要保沛林，那便没多大的问题。”

谷庭仪皱着眉道，“怕就怕她生个女儿！现在皇后盯她盯得很紧！我看我明天还是与寻飞他们一道去一趟皇城。”

“你不理公务了？”莫氏问。

谷庭仪道：“谷老三现在还算争气，秋天考到皇榜上的十三名，虽不是前三甲，可是入了皇榜，均为国家重用之才。之前让他下地吃苦，果然有用，说话比原来实在，做事也比原来沉稳，连脑子都好使了些。他争气，我这当老子的也不能太过刻板，所以我已经把他调上来协同张副尹处理公务。张事尹这个人还可以，我准备将来退职时推荐他做府丞，让谷老三接他的位置。”

寻迁道：“夫人有吩咐过。此次去皇城让我暗中跟寻飞同去，不可太张扬。谷大人若是要去……只怕到时一不小心把更多的人陷入迷局中。”

“是呀。我不同意。你在外面有个照应。而且山上现在只有寻青护着香儿他们，你又走远了，我不放心。我管管家里的事可以，可是有的事一来，哪里拿得了主意？总不能，让我上山找香儿商量吧？”莫氏直摇头。

寻飞道：“谷大人，你留在家吧，好几面兼顾着。有什么大事，才有人拿主见。你就按夫人的意思，快快写家信吧。”

谷庭仪思虑一阵，进里屋写好信出来，“你们明晨一早走吧。今天风大，我怕晚上要下雪雨。”

寻飞接过信揣进怀里直摇头，“我们回屋收拾一下就走。拖一夜，老爷便多一分危险。”

“辛苦你们了。”莫氏从炕桌下的木盒里拿出一沓银票，“这是三千两银票，你们拿着应急。”

寻迁接过银票，和寻飞回了屋里，快收拾好，寻迁易容成一个老头，和寻飞分头向码头奔去，搭上往北的船离开巡城。两人在路上装作不认识一般，只是彼此暗中照应。

夜里，果然下起雪雨。寻迁和寻飞担心会下大雪，好在次日上午停了，但船行得很慢，四日后才到了皇城。

皇宫坐北向南。北方城镇里的建筑多巷子弄。沛林的官邸在城东中央。城东为仕官的密集居住地。寻飞带着家信回到杨府，寻迁则以茶商的身份在城东的文来客栈住下，以进退方便。