莫氏坐到床边，握着明强的手，声音十分慈柔地道，“强儿。<－》你刚才说的曾祖母都听到了。你不怪曾祖父和曾祖母太苛严，我很欣慰。要是你妹妹能有你这样明白，那就教人放心了。”

“曾祖母。强儿以后会教教妹妹的。”许久以来，明强第一次听到曾祖母这样温柔地说话，心里有些不适应，却十分高兴。

青儿眼睛通红，上前道：“刚才寻飞劝过我了。往后青儿不会再溺爱两个孩子，一定对他们严加管教，绝不负了老太太和老太爷的良苦用心。”

“往后孩子犯规再受罚，不会心疼了？”莫氏笑着看着他。

青儿摇摇头，“往后孩子们犯规，青儿亲自动家罚。”

莫氏和寻香心中的石头落下地。要让明强和笙儿完全变好起来，身边的人也很重要，最怕一些人把他们往好处教，一些人在却背地里往坏处拉。所以青儿的态度很重要。

明强的确是懂事了，妹妹醒来后，他带着妹妹去后院外的竹林里玩，对她淳淳善教，劝告她：“如今世上最亲最可靠的人是曾祖父和曾祖母，如果不听他们的话，将来会象娘和祖母一样不得善终。而且曾祖母同意了以后每天我们出来玩一个时辰。”

笙儿很听哥哥的话，听说往后每天，哥哥可以带她出来玩，自是言听计从。傍时，兄妹俩来到莫氏屋里，笙儿承认了错误，表示以后一定听话，不再无理耍横。

寻香一直在莫氏屋里，见事情发展到这地步，明强和笙儿的确只是孩子，若是象犯人一样管押着。只怕会适得其反，便道：“祖母。如今太皇太后走了，寻园静了，你们搬回寻园住吧，往后让明强和笙儿与大家一起吃饭。”

以前莫氏让下人在西居给孩子们单独做饭，而她和谷庭仪都是上寻园吃饭的。

这对两个孩子来说非同寻常，在他们眼里，这是得到大家的认可，是平等的象征。明强眼里掠过一丝喜悦，笙儿年纪小。本来就好热闹，眼睛笑眯成缝地看着莫氏。

莫氏笑道：“以后就带上你们去寻园吃饭吧。不过，我们现在在西居住惯了。搬来搬去的很麻烦。别看你那边现在空了几处屋子，待你生了孩子，以后沛林一回来，你那边只够你们自己住的。反正寻园离西居只有几步路，每天走走更活动筋骨。”

人有自己的窝好。莫氏喜欢有个属于自己的落脚地。西居是谷庭仪原来置的产业，所以一搬进这里，她就不想往别处搬。

寻香知道她的心思，笑着对两个孩子道：“还不快谢谢曾祖母的恩情。”

“谢曾祖母教诲和爱护，强儿以后带着妹妹，一定好好读书。好好做人。”明强拉着妹妹连忙躬身说道。

“好了。你们回屋去吧。吃饭时，自有人来叫你们。”莫氏向他们挥挥手。

寻香却道：“晚膳时候差不多了，不如现在一起去寻园坐会。”

明强和笙儿第一次去寻园的黍香堂吃饭。青儿特地给他们换了一身衣服以示庄重。

按照规矩，明强和笙儿辈低单独坐一张饭桌。

开饭时谷庭仪回来了，见两个小孩子在座，没有谈白天的事。

莫氏对孩子们和颜许多，不时瞟一眼他们吃得可香。两个孩子有留意到曾祖母的变化。又瞟一眼谷庭仪，他脸色严肃。两个孩子知足地低头吃饭，没一会就吃完饭告退下去。

“说说白天的情况吧。”孩子们一走，莫氏便迫不急待地问谷庭仪。

“一切还好，就是太皇太后昨上船时，特地又和我提到了明年春天，要寻香带着孩子进宫的事。”谷庭仪的眉毛白了不少，虽然精神还算健朗，可是毕竟是古稀之年，沉重的公务令他苍老许多。

“请辞的事，皇上没批？”莫氏皱着眉问。

“昨下午皇上到巡州府衙来时，我们谈过这事，他让我培养一个后人起来接任。谷家的子孙有谁可用？”谷庭仪哀叹道，“我给皇上说，还是另派他人吧。他却说，在浑水县时，他看谷老三还不错，虽然智谋不够出众，可学识却是有的，为人虽不够高尚，处处胆小谨慎，这与许多人比，倒是一个优点，至少不会象许多人一样，坐上高位便大肆搜刮。以老三的资历，做个县官还是可以，要做个州官，我……真是不放心。”

谷家谈家事，老王不出声，只津津有味地吃菜。

寻香担着祖父年纪大了，不经折腾，经过前阵的战事后，她觉得对于许多人都应该重新认识，谷柏新并非一无是处，皇上对他的评价很中肯，微笑着道：“皇上已经这么说，不如祖父让三叔从县官再做起。人总是要历练的，就象强儿和笙儿原来跟着他的父母沾染许多不好的性情，可是跟着祖父祖母后，明白许多事理，渐渐有所改变，何况三叔是个大人，书又读得不少，只是原来科试屡不遂心。我想，经历前阵的战事，他应该也明白了许多做人和为官的道理。”

莫氏笑着摇头，“若是只为早点卸下你祖父肩上的担子，这个建议不太好。”