杜醒明白了，心机智谋这东西，和走不走正道没关系。手段用得好了，能在正路上走得更远。就像金玉楼这名儿一样，俗气人眼里亲切，风雅人眼里也亲切，这才是做人做事应该达到的境界。

杜醒说：“那我们就留下了？”

杜清不置可否：“至少喝完好酒再走。”

杜醒击掌一笑：“对，喝酒喝酒！”说完往床上一倒，呼呼大睡起来。

杜清盘腿坐着，闭目休息。

正午时分，谢则安亲自来请他们去吃饭。晏宁公主跟过来了，县衙这里仆从虽少，却都是得用的人，最简单的家常菜也做得色香味俱全。戴石把酒拿了上来，给杜清、杜醒倒满一大碗。

杜清被酒吸引了，杜醒却盯着戴石的手看了一会儿，问：“这是握笔的手，为什么干奴仆的活？”

戴石不卑不亢地站直了，回道：“奴仆的手，难道不能握笔？何况在官人身边，我不觉得自己是个奴仆，我觉得我是个堂堂正正的人。”

杜清冷嘲：“堂堂正正的人怎么会俯身弯腰？”

戴石说：“俯身弯腰做分内的事，为什么不行？若是连分内事都不愿做，谈什么堂堂正正。”

杜醒一拍掌，哈哈直笑：“好辩才！好辩才！当浮一大白！”

好酒当前，杜清也没再多言，一口灌进一大碗。等酒入喉中，他的动作却慢了下来，仿佛连呼吸都想稍稍放缓，好让那种舒畅美好的感觉多停留一会儿。至少这件事上谢则安没说谎，这边确实是有好酒的，即使他们常年沉浸酒乡，依然不得不夸一声好！

杜醒也呆住了，朝戴石招手：“再来一碗！”

戴石却啪地把坛口一盖，把酒香封在酒坛里头。谢则安微微一笑：“酒不能多喝……”

杜清和杜醒酒虫被勾了起来，什么风度都丢了，齐齐瞪着谢则安。

谢则安说：“两位先生若不嫌弃，不妨在这边多住几日，我这儿好久多得很。”

杜清和杜醒见谢则安在自己的瞪视下不动如山，没辙了，只能没精打采地吃菜。喝过了好酒，他们都觉得自己这段时间以来喝的都是地沟水，没滋没味。抬头看着戴石手中那坛酒，两人心中不免恨恨不已恨自己把弱点露得太早，被人拿捏住了！

谢则安老神在在地夹菜吃饭，等吃到有了八分饱意，他才抬眼瞧了瞧食不知味的“二杜”一眼，示意戴石倒满三碗酒，举碗邀请：“我敬两位先生！”

杜清两人原以为今天喝不着了，看到眼前满满的一碗酒后心情又气又喜，心情复杂地瞧了谢则安一眼，细细品起酒来。

杜清、杜醒这日以后就在田岭县安顿下来，这边走走那边瞧瞧，也不与谢则安说什么，仿佛只是为了等每顿饭上的那碗酒才勉为其难留下的。

谢则安一向不指望自己身上有王霸之气，能让别人一见面就全心信任，只要照常做事就好。他又忙了几日，县衙突然迎来另一个来客，居然是他外祖父梁捡。

梁捡一直与谢晖夫妇守在西疆，后来燕冲的计划要人在西夏那边里应外合，梁捡就挑了大梁。听说谢则安和晏宁公主过来，梁捡将手上的事情交给了这几年培养出来的“接班人”，回来找他们。

两人许久不见，还没叙旧，梁捡先拔了剑。谢则安头皮发麻，赶紧抽出佩剑应对起来，梁捡的剑是见过血的，出剑又快又狠，谢则安只能靠巧劲闪避，撑了好一会儿，梁捡直接挑掉了他的剑，说道：“你这家伙就是疲懒，没人盯着就不肯下功夫。”

谢则安伸脚把剑往谢大郎那边踢了过去：“大郎，上！”

谢大郎不知道什么时候已经现身，稳稳接住了谢则安踢起的剑，看了眼梁捡。见梁捡没说话，谢大郎跃入空地中，与梁捡较量起来。谢大郎口不能言，眼耳却比常人要敏锐得多，他的剑法得了梁捡和谢晖两人的真传，又将他们的长处巧妙融合，竟和梁捡打得不相上下。

梁捡到底已老了，时间一长，气息难免有些不稳。谢大郎敏锐地发现了这一点，边打边退，最后跃出许远，收了剑。

梁捡说：“你小子还让着我了是吧？”

谢大郎一顿，摇摇头。

梁捡没和他计较，后辈有出息，他比谁都高兴。只可惜谢大郎不能说话，要不然谢家又能出一位名将了。虽说这世道名将不值钱，但对于四面藏险的大庆来说，多一个就多一分保障。

梁捡说：“宁儿也在这？”

谢则安点点头，引梁捡入内。

梁捡见了晏宁公主，单刀直入地问：“宁儿你一向最敬爱你九皇叔，怎么不住在凉州城里？”

晏宁公主一僵，苦笑道：“皇叔已经变了，是我一厢情愿地认为他还是当年的皇叔。身在皇家，我早该发觉才是的。”

梁捡沉默下来，皇家无父子，何况他们连父子都不是？幸亏还有一个恭王，要不然晏宁兄妹毫无依恃，不知会乱成什么样子。他说道：“皇室之中，你们六皇叔是可信的。我与三郎祖父看着他长大，对他的心性也算了解，你和陛下若真的有什么事儿，大可和你们六皇叔商量商量。”

晏宁公主想到赵英临去前经常召见恭王和端王。

这两个人看起来是两个极端，恭王是诸王之中最有野心的，端王却是诸王之中最无欲无求的。如今看来，摆足了野心的人反倒坦荡磊落，无欲无求的人却藏掖着颇多心思。

人心果然是世间最难把握的东西。

晏宁公主低叹一声。

梁捡说：“别担心，这次回来后我不走了，我来看看你九皇叔到底打着什么算盘。”

小小的县衙渐渐热闹起来。这并不需要谢则安多操心，他组织棉农收完棉，又派人教授妇女怎么加工。

忙碌到九月底，许多人家中都备上了棉衣和棉被。

谢则安在外巡视时还收到了棉农送来的棉花蜜，这东西香甜可口，又有营养。他尝了尝，觉得很不错，立刻叫人去那棉农家瞧瞧，看能不能取取经，积攒点养蜂经验。

这年头的食物来源还是太单调了些，有钱人倒无妨，想吃什么都容易，普通人还是连盐、糖、油这些基础的东西都吃不起，更别说鸡鸭鱼肉了。谢则安有挺多想法，但贪多嚼不烂，只能先把最要紧的温饱问题解决完再说。

他毕竟是个新手，虽然在任上做得不算差，但也不能太自负，路得一步步走。想自己捞钱自己简单，想带着大伙一起发家致富奔小康可不容易啊。

谢则安带着棉花蜜回到县衙，准备迎接他到凉州后的第一个冬天。

凉州城的人见识了“棉花”这种好东西，它看着又白又轻，穿上之后却暖和得很。西北的冬天冷得要命，有了它之后却再也不怕，那刮面而来的北方变成了纸老虎，光有吼声，再也冻不着人。不知是哪里起的头，街头巷尾的小孩都唱了起来：“花开不为人赞美，花放不求谁闻香。只是献花送温暖，只是用花作衣裳。”

这童谣朗朗上口，棉花的好处也不胫而走，传遍了凉州内外。田岭县原本不算富裕，这年冬天田岭县的人入城后竟都出手阔绰，置办了许多东西，旁人问起来，都直夸新县令的好。

凉州城临近西夏，本就有不少西夏人越境过来探听消息，听说了这东西，悄悄买了批回去，献进了西夏皇宫。西夏皇帝年纪虽小，却不是个不晓事的人，一看到这东西就忧心起来。向大庆朝廷俯首称臣是权宜之计，谁愿意卑躬屈膝一辈子？可要是大庆那边越来越富足，西夏这边人心迟早会散的。

西夏皇帝说：“我们也要种这棉花，那边有的东西，我们决不能没有！”他在殿内来回踱步半天，吩咐下去，“把都城的富商都请进来，就说我设宴款待他们。”这些富商虽然滑不溜秋，遇事却最有办法，只要许以重利，没什么他们做不到的。

第一场雪最先降临在西北，有人欢喜有人愁。

赵崇昭很快收到晏宁公主让人送回京城的“棉被”和“棉衣”，虽然宫中有更好的东西，赵崇昭还是欢欢喜喜地叫人把它们换上。等打开晏宁公主的信看完，赵崇昭心里又酸溜溜的。

谢则安和晏宁公主被人夸赞的事他都知道，毕竟他的眼睛经常盯着那边。妹妹和妹夫相处和睦，他本该替他们高兴才是，可看着妹妹在信中写他们在院中架着一个铁架子、串着肉围在一起烤，刷上又香又甜的棉花蜜，不由暗恨自己不在那边，不能和他们在一起。

赵崇昭心中郁郁，叫人找来蔡东、姚清泽等人，照着信上的法子在凉亭中架起火炉和铁架和他们一起烤肉。令他失望的是虽然蔡东等人都对他敬爱有加，但总归隔着一层，没法像谢则安那样和他亲近无间。

赵崇昭觉得很没意思，却还是招呼蔡东几人一块烤肉。看着那肉块在铁网上噗吱噗吱作响，赵崇昭仿佛也到了谢则安身边。

这么新鲜的主意肯定是谢则安出的，谢则安永远都有新想法。

赵崇昭给烤肉涂了几层蜜，等烤熟之后送进嘴里咬了一口。明明烤得香极了，吃进嘴里却不是什么好滋味，别说甜了，他只觉得苦。

苦到了心里。

这是他当上皇帝的第一年，冬天到了，年关也近了，可他却不能去找妹妹和谢则安——因为他是一国之君，不能离开京城太久。

他也不能叫谢则安回来——因为妹妹身体不好，经不起一来一回的折腾。

什么时候他才能再见到他们？

明年？

后年？

赵崇昭停顿下来。

其他人也停下动作，纷纷看向赵崇昭。

赵崇昭说：“继续烤，别看着我。”他走到亭沿凭栏而眺，只见天际飘起了细细的雪。

——三郎，你那边也下雪了吗？

——我连这样一句话，都不敢写给你。