太阳历1728年10月洛泽玛

晨曦之光在天际闪现之时，伴随着一声低吼，霍普勒从床上睁开了眼睛。

他打着哈欠，起身一看着实吓了一跳，两个少年已经在他房间里等着他了，正趴在了桌子上打盹。

霍普勒的表情先是有些吃惊，接着却笑了，他的笑一半是欣慰一半是自嘲，两个少年态度这么积极让人欣慰，但是他们两个在进入自己房间后自己居然完全没察觉，如果进来的是要他命的人，大概自己已经死了吧，看来真的是老了。

他拍了拍两个少年的背，少年们揉揉眼睛醒了“霍普勒大叔，我们开始吧！”罗德的声音难掩激动。

霍普勒想了想“今天先不训练，你们俩跟我走。”

明明昨天说好的今天开始的，少年们脸上都有些不满。

“跟我走就是了，不会让你们失望的。”霍普勒说着穿起了外套，因为在城里，所以护甲还是收起来了。不过少年们被他命令着不能这么做，这也算是训练的一部分。不过斧头战士依然还是带上的。

三人吃过早饭以后雇了辆马车，很快就到了冒险者公会。此时是早晨了，洛泽玛的冒险者公会一直都是人头攒动，在早晨就已经非常忙碌了。走进公会大厅，少年们感觉大厅的内部装饰风格和其他分部没什么不同，但是空间大得多，而且座椅，窗口，任务版，信息版都等设施的数量也增加了不少。

霍普勒领着他俩来到了任务版面前“看看，你们俩觉得自己可以做些什么任务？”

老战士这个问题像是个测试问着两位少年。他们对视了一眼，看着任务面板，面板上有许多条条目，每一条都写明了难度和内容简介，用手点一下就会放大出现详情，少年们小声商量着，最后他们选出了一个任务。

“贴宣传报？”老战士凑近了看了下，笑了起来“你们如果接了这个任务你们打算怎么做？”

“就是一张张贴呗…”罗德直截了当的回答。

“你呢，洛特？”霍普勒问着另一个少年。

“他要求我一天内完成这么大的量…我想大概雇佣一些市民或者给乞丐一些钱让他们帮忙贴，反正完成以后我还是能拿大部分的报酬。”洛特想的听起来很合理。

罗德听了惊叹了一声“还可以这样啊。”

“哎”霍普勒摇摇头“我果然猜的没错，你们啊，还没有理解什么是冒险者。”

被老战士这么评价，少年们都很不理解，特别是洛特，他感觉自己的想法应该是合理的啊。

“先说洛特你吧，你们现在是不是想着这是最合理的方法？”霍普勒这么问，两个少年都点点头

“这是错的，还是大错。”霍普勒抬高了嗓门，脸色很严厉“你这是很市井气的做法，如果你是某个老爷家的仆人，这么做也许没错。但是你现在是个冒险者。你根本无法确保你雇佣的人都是些认真的人，宣传报贴歪了，贴反了，贴错了，怎么办？你能找到贴的人么？你能让他承担责任么？至少茉德莉拉是有权利让你承担所有责任的。洛特只想着完成给你的任务目标，但丝毫没有考虑质量。”

两个少年被这么一说都愣了。

“再说罗德，虽然你可以保证自己认真的去完成任务，但是你根本做不完吧。到头来其实你们俩是一样的，任务失败是要扣除冒险点数的，冒险点数是根据你任务的难度和完成质量为根据发放的，也是你们排名的唯一依据，像你们这样的新手，在零分的情况下被扣掉分数基本就等于失去了冒险者资格。这里不欢迎自信的莽夫。”

这么说下来，少年们都默默的点着头，然后洛特又发问了“那么霍普勒大叔，那到底应该怎么完成这个任务呢？”

“你看他是日常任务，但是这不是你们可以完成的程度，你以为传统的发传单任务会委托冒险者公会么？”

“那到底谁可以做到啊？”

“冒险者小队或团队，想要个人完成只有盗贼才做得到。”这是正确答案，少年们自以为简单的任务其实是高难度的，霍普勒暗自庆幸自己想到了这点，他之前就隐约觉得两个少年并没有真正理解他们自己的身份。

少年们被一顿教训后陷入了沉思。

“希望我今天说的话你们能永远记在心里，任务并不是挑战，冒险者要以委托者的利益为优先，一个合格的冒险者只会接受自己有把握完成的任务。”感觉到他们在反省了，霍普勒看了眼前方的接待窗口“你们俩去那边坐一会儿，我去办点手续，我们接下来还要去个地方。”

少年们按照老战士的指示找了个位子坐下。霍普勒直接走向了茉德莉拉的窗口。

窗口面前全是人，霍普勒规矩的排在后边，但是排久了他发现时常会有人插队进来，似乎是同一小队的成员，这样原本就很冗长的队伍被无限的拉长，霍普勒的耐心随着时间的推移逐渐被磨没了，最后他举起斧头往地上砸了一下，一声闷响让前面排队的人都吓了一跳，这可是让鬼怪德普都心里发怵的砸击，普通的冒险者自然是吓得不轻。

“那边那个，用暴力插队我是不会承认的哦。”远处窗口传来了茉德莉拉的声音。

“金牌冒险者不是应该有特权的么？”霍普勒朝前喊道。

“可是你已经是退休的前金牌冒险者啦。”老战士这里能听到茉德莉拉传来的笑声。

“人走茶凉啊，你还真是现实啊，茉德莉拉。”霍普勒叹了口气“你们几个，不许再插人进来了听到了么，同一个队伍的也不行。”他没办法，只能警告前面的冒险者们，至少这样队伍不会再被拉长了。

这时一双手拉住了霍普勒，老战士转头一看，似乎是公会的工作人员，一个女人拉着他的手将他往前拽“根据会长的指示，给予您优先办理的权限，请跟我去前边吧。”

茉德莉拉是刀子嘴豆腐心，明面上这么说，但还是让人把霍普勒直接带到了窗口前。

“普通的业务手续不用排我的窗口，你昨天刚办的退会，今天不会是来反悔的把？”茉德莉拉嘴上说着，手上的工作却一点不停。

“不是啦，我只是想拿三张角斗场的票。”霍普勒说道“票只能在你这个窗口买吧。”

“为了那俩孩子？”看了眼老战士，人偶马上从柜子下拿出了三张纸“当日票是两金币一张。”

“我要买年票。”

手上的动作停顿了一下，茉德莉拉看看霍普勒“六百金币一张，从你们三个人各自的账户扣哦。”

“都从我…”

茉德莉拉伸出手打断了霍普勒“好人不是这么做的，老头。”

“你叫我老头！？”霍普勒急的从位子上站了起来“我才五十岁啊！”

“听我的，各自账户扣。”茉德莉拉脸一拉“给我坐下。”

呼着粗气虽然很不满，但是茉德莉拉的话不敢不听，霍普勒也只能坐下来。

“我知道你有钱，但孩子们也不是没钱啊，不能太宠他们了。老头，他们还小呢，宠坏了怎么办？”茉德莉拉快速的处理着文件，语气倒是柔和了不少。

“你一个活了一千年的精灵叫我老头…”霍普勒小声嘟哝着，依然耿耿于怀。

“我是会长，我乐意，不服就出去。”窗口飞出来三张单子，霍普勒连忙接着。

“年卡不需要通行证，那是收据，你们本人过去就行了。”茉德莉拉脸上露着笑容，看上去她很喜欢霍普勒现在的反应“还有事么，老头？”

“没了，谢谢。”霍普勒气呼呼的转身离开了窗口。

茉德莉拉看着老战士的背影笑出声“受不了你。”

少年们按照霍普勒的意思坐在了位子上不久后，就有人注意到了他们。洛特敏锐的发觉了不对劲，他拉了拉罗德，于是两人都开始警惕起周围。

“两位小哥，是新手么？”一个男人笑眯眯的走上前搭讪起他们。

“有什么事么？”洛特狐疑的看着他。

“不要紧张”男人看出了洛特的警戒心，他继续呵呵地笑着“我以前啊也是你们这样的新手，后来，我加入了一个冒险团，我现在已经是银牌啦。”那人说着指了指自己的衣服上的徽章。

“你是什么冒险团？”罗德问道。

“排行榜第一的‘龙之牙’，有没有兴趣？一定听说过吧？想不想加入？一个星期我就可以保证你们能升级到铜牌。”男人接下来就开始不断的鼓吹自己的冒险团，两个少年也不好意思打断他，于是就听他这么说，以为他会像那天的店员一样知趣的离开，但是过了几分钟，男人依然没有停下来的势头，罗德不禁开始打起了哈欠。

“很抱歉”洛特终于是受不了了，他伸出手示意“我们没兴趣。”

“没兴趣？”刚才还笑眯眯的男人被拒绝后忽然脸一板“听我说了这么久你们敢说没兴趣？！”他突然站起来拔出腰间的武器，这是把大曲刀，样子有些吓人“告诉你们，要么加入‘龙之牙’，要么付我200金币当做辛苦费。”

这时虽然心中有些害怕，但毕竟也是在外边流浪了好几年的人，见过不少地痞无赖，面对这种空洞的威吓他们没有表现慌乱，霍普勒就在一边，出事了直接朝那边喊一声就行。

“我们可不是‘新手’哦”洛特假装自信的笑起来“我可不是会把等级图案绣在衣服上的蠢货。你如果不知趣，我的这位朋友可要拔剑了。”

“艾斯卡。”罗德没有站起来，他坐在位子上抬起手将剑拔出一条缝，一道白光透射出来。

那男人见到这股光吓得退了一步，他感觉两个小孩可能真的不简单，他记下了他们的样貌，匆匆离开了。

“虽然是虚张声势，不过看起来奏效了。”罗德笑着将剑放好。

“在波特纳斯这种无赖遍地都是，都习惯了。”

“没想到洛泽玛也有这种人啊，龙之牙是什么，待会问问霍普勒大叔吧。”

不久后，霍普勒回来了，老战士看到两个少年的脸色，感觉到了什么。

“怎么了，孩子们，是不是刚才发生了什么事？”霍普勒说着拨开两人坐到了他们中间。

罗德点点头“大叔，你知道‘龙之牙’么？”

“‘龙之牙’？他们刚才来过了？”霍普勒说着站起身扫视着整个大厅，但是人来人往的，怎么可能还看得见呢，他哼了一声重新坐下了“你们小心，‘龙之牙’不是普通的冒险团，他们是一群边缘分子。”

“边缘….”洛特思考着“盗贼团那样的么？”

霍普勒摇摇头“他们是排位者，而且是第一名，明面上是冒险团没错，并不是盗贼团那种明目张胆的团伙，但是他们完成任务的手法的确很粗暴，威胁，恐吓，甚至杀人，只要是可以完成任务的方法，这种肮脏手段他们都会做，而且几乎没法抓到他们的证据，偶尔被发现了他们会直接出卖这个团员来保全自己。组织里的大部分成员不少是诱骗年轻的新手自由人，你们刚才应该就是遇到了这种骗子。”

“这样的家伙也能做第一么！！”罗德听了有些生气。

“人多，任务完成多，自然给公会带来的收益就多，大概整个冒险者公会五分之一的人都是他们团的，而且都是自由人。”

“自由人是什么意思？”洛特听霍普勒反复提这词。

“你们就是自由人，不属于任何公会，加入了冒险者公会后也不再是市民，不属于任何国家。这些人就被称为自由人，在冒险者公会里这些人大概占了一半。”

“这些人怎么学会战斗的？他们不能进公会学习吧？”洛特感觉很不可思议。

“自学，或者一些小的流派也会有传承，或者...多看，多听。”霍普勒说后半句的时候笑的意味深长。

“对了，大叔他还说如果不加入就要我们付200金币呢。”罗德说着拿起自己的剑“我稍微亮了亮剑就把他吓跑了。”

霍普勒看着罗德的剑皱起了眉头。

“怎么了大叔？我们做得不对么？”一旁的洛特看到霍普勒的表情有些紧张了。

“算了，他们如果有动作‘麻雀’会处理的，这里是洛泽玛，谁敢在女王的手边胡闹。我们还有事情要做，跟我走。”霍普勒接着将两人带出了公会。他们又雇了一辆马车。

一行人麻利得上了车，过了会儿洛特朝窗外看去“我们在往城外走？”

“是的，去城外，到了你们就知道了。”

如何在马车上打发时间，少年已经很有经验了。这一趟旅程可比来时短得多，经过了一段时间的行驶后，马车最后到达了目的地。少年们下了车，他们看到眼前有一座巨大的建筑物，这建筑外墙特别高，不知道里面是什么样子。而他们周围是一大片荒野，这使得眼前的建筑和周围的环境完全不相容更增添了它的神秘感。

霍普勒带着他们继续往前走，一个仆人打扮的男人走了过来，他询问了他们的姓名，经过一阵蓝色的光照射后他们被允许进入了这个巨大建筑内部。

这里没有大门，通往里边的是一条狭长的隧道。三人走过这条隧道后，映入他们眼帘的是一个巨大的下沉广场，他们正站在高台上俯视着下方，周围全是观众，他们的叫好声不断，因为下方正上演着一场激烈的决斗。两名男子手握着武器在进行激烈的拼杀。

“这到底…”罗德和洛特被眼前的景象吓得懵了。

“这叫角斗场，是帕米拉王国提供市民们娱乐以及提供冒险者挑战的地方。”霍普勒解释着“这里是死斗场，不适合你们，我们去普通场。”

“死斗场是要打到死的意思么？”一路走着，罗德看着台下激战的两个男人，眼睛已经移不开了。

“刚开始是这样，但是造成的死亡经常会引起报复行为，所以后来大家也就手下留情了，虽然偶尔会有不知道分寸的人，但大部分情况下双方都能活着，但是通常受的伤会很重。”

“为什么要这么打？明知道可能会死啊？”洛特的目光也无法从台下的人身上移开。

“赚取赏金。来死斗场的都是对自己有相当自信的人。那笔奖金够一般人活好几年的了。”两个少年被死斗场的场景吸引，最后是霍普勒一手一个硬将他们拎到了普通场的看台，和之前的地方相比，这边的观众要少的多，并且死斗场的观众都是平民，这里却全是穿着装备的冒险者“这里是冒险者们锻炼自己技巧的地方，以后你们每天都得来这里看台上他们的战斗技法，两个月后你们就得给我上去打。”

“他们拿的是木头武器么？”洛特的观察很仔细，一眼就看出了武器的特别。

“是的，普通场不能使用开刃的武器，并且受伤可以得到教会圣职者的治疗，不像隔壁如果受伤了只能靠自己。”霍普勒说着找了个位子坐下来“来，坐下吧”他指着两个少年“现在开始给我看，不管能不能看明白，都给我看，不许休息，看到吃午饭为止，吃完接着看，明白了么？”

“是！”看着台下的战斗其实挺有趣的，所以少年们并不排斥。

霍普勒点点头，这就是他将他们带到洛泽玛的真正原因，因为他们不隶属于战士公会，相关的战斗技巧他是不能教授的，他只能强化他们的基础身体素质，剩下的就靠他们自己通过角斗场来学习了，这即能教授他们技巧，同时也是条捷径，老战士不禁为自己的机智自豪不已。

“换班了！诶，你短刀上怎么有血？出事了？”

“啊…刚才听到‘龙之牙’的人在商量着抢东西的事情，就把他们处理了。”

“尸体弄干净了么？”

“放心吧，反正‘龙之牙’死活都无所谓，茉德莉拉也是和帕琳达女王有过约定的，怕什么？”

“被人发现尸体总是个麻烦事啊。”

“放心吧，都弄好了，我去睡觉了。”

“嗯，事情别忘了和雀母报告一下，这里接下来就交给我吧。”