夏瑞熙眼圈一红，哽咽起来，“娘，我不想嫁人了。”

夏夫人忙拿手绢按住她的眼睛：“不能哭，不能哭。马上就要过年了，正月忌头腊月忌尾，现在哭了，明年一年到头都会哭。忍着。”见她忍住了，嗔怪道：“傻孩子，哪儿能不嫁人呢？”

夏瑞熙低声道：“没人看得起我。”她故意提起这个，看看能不能让夏夫人透透口风，到底对欧家的事情是怎样打算的。她可一直提心吊胆呢。

夏夫人道：“胡说。等过了年，我和你爹自有安排。”

夏瑞熙问有何安排，夏夫人却是无论如何也不肯说了，只撵夏瑞熙回房去休息，又再三交代，不准她落下功课。

夏老爷回家的第二天，就是去找回三天三夜未曾回家的夏大伯，从早上找到晚上，终于从私娼那里把喝得烂醉如泥的夏大伯拉回了家。夏大伯回家酒醒后的第一件事就是把邹嬷嬷打了个半死，让人抬了扔在王氏娘家门口，又狠狠骂了王氏一顿之后，夏家大院总算是安静了下来。

日子一天天地过去，在纷纷扬扬的大雪中，听着院子里仆人们一边放鞭炮，一边大喊“瑞雪兆丰年”，夏瑞熙带着几分惆怅，几分快乐，度过了到这里来的第一个大年三十。

祭祖后，一家人高高兴兴吃完了年饭。长辈分发红包给小辈，主子分发红包给下人，整个夏府俱是喜气盈盈的。

夏瑞熙想起独自在外院养伤的良儿来。外院条件不如雪梨小筑好，良儿又是受罚送到那里去的，只怕其他人不会对她有多上心。夏瑞熙怕她会饿着，又怕她孤独了伤心。特意吩咐了纯儿去照顾良儿，把桌上好吃的好玩的都捡了装了一大盒让纯儿送去。

一家人守了夜以后，夏瑞熙被丫头婆子们簇拥着回雪梨小筑去歇息。进门就看见纯儿眉毛蹙着，望着火盆子，一脸的忧伤。见众人进来，纯儿忙堆满了笑，起身给夏瑞熙取下披风，提鞋给她换。

夏瑞熙只当是良儿不好，忙问：“良儿可好？”

“回小姐的话，良儿一切都好。再养半个月就可以回来当差了。”纯儿看看周围的人，欲言又止。

夏瑞熙也就没再问，等众人俱都退下，纯儿服侍她躺好以后，她才问是怎么回事。

纯儿为难地道：“过几日再说吧。”

“说。我让你说你就说。”夏瑞熙越发笃定纯儿有事瞒着她。

纯儿眼睛看着地上，轻声说：“前儿夜里，红儿没了。”

夏瑞熙虽然早就料到了红儿的下场，但真正听到这个消息的时候，还是觉得一阵心悸和害怕。“夫人和三小姐知道吗？”

“夫人赏了一口棺材。三小姐什么都没说，也，也没有去看过一眼。”

红儿的死，对夏府其他人来说，不过就是死了一个犯错的卑贱奴才而已。夏夫人赏了棺材，在其他人看来，已是仁至义尽。但对夏瑞熙来说，却深刻地提醒了她，这是一个视人命为草芥的时代，你若不能靠社会法制来保证你的人身安全，你就只有靠自己来保证自己的安全。她一定要小心谨慎，尽量多的把主动权掌握在自己手里，而不是把自己的命运交给别人去把握，才能好好地活下去。

纯儿见夏瑞熙久久不说话，以为她不高兴了。毕竟主子们都不愿意在年节时听到这样晦气的事情，不由担心地喊了一声：“小姐？”

夏瑞熙看见纯儿担忧的模样，知道她在怕什么，低声道：“纯儿，你和良儿以后，一定要小心谨慎些。”随手递了个荷包给纯儿：“辛苦了一年，赏你的。今晚上放你的假，不必守夜了，早些去休息吧。”

纯儿大喜过望，捏着荷包，给夏瑞熙磕了个头，笑眯眯地去了。夏瑞熙直瞪瞪地望着帐顶，没来由地感叹其人情薄如纸来。纯儿和红儿有矛盾，知道她的死，有兔死狐悲之感，但片刻间见着了赏钱也就全然忘了难过。而夏瑞蓓呢，红儿到底陪伴她多年，和良儿打架也是出于她的授意，可以说，红儿是间接死在她手上的，活着的时候她还向夏夫人求情，死了却是不闻不问。

夏瑞熙胡乱地想，若是有朝一日，她的身份被人揭穿了，也死了，只怕也是没人记得她，没人会为她流一滴泪的。强烈的孤独感如潮水一般的无声无息地包围了她，她裹紧被子，抱紧自己的肩膀，悄悄流下泪来：“爸爸妈妈，我想回家。”

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