姜蜜仔细到这地步, 总算护着卫成平平安安挺到殿试这关，临出发前，她还替男人理了理衣襟, 又拍拍下摆。说：“我听郭大哥讲同进士如夫人都是笑话, 不知道相公你是不是也这样想，可我觉得, 能顺顺利利过完这趟, 平安回来就好。皇上欣赏谁的文章要点谁当状元不是咱们猜得透的, 听说大臣之中也有三榜进士，甚至还有没考上进士凭能耐从地方上熬出头的。一考定不了终身，相公别有太大负担。”

姜蜜原先压根不明白进士及第、进士出身和同进士出身有什么区别，这阵子郭举人闲着没事跟她解释了一下。大概是说一榜二榜进士才是正经的, 要是一榜直接就可以进翰林院, 二榜需要加试，看成绩选进翰林院, 三榜等同于落榜, 就是没被皇上看中给你个安慰。

朝中也有三榜进士出身的大臣, 都是上地方去谋缺慢慢熬上来的，熬上来之后很不喜欢别人提起他三榜出身，全当是黑历史。

这么解释过后, 姜蜜听懂了, 她听懂了也没有很为男人着急, 走到这一步就是听天由命。想想三郎考前总是倒霉不假, 能进得了考场顺利把题目答完, 取中的机会还是很大的。

他挺会考。

姜蜜对她男人有信心，卫成也没辜负他，这年的殿试说起来故事不少。

且省略应试学生进宫的过程，只说考试本身，就很精彩。

这是皇上真正意义上第一次主持殿试，这么说是因为当今十分年轻，他十一岁登基，因为年纪太轻之后很多年朝堂都被重臣把持，到十七才真正实现亲政，亲政不过两载。皇帝年号乾元，现在乾元九年。上届科举皇上还在跟朝臣博弈，他没有真正把大权掌在自己手中，上届的一甲是几位大臣争得面红耳赤之后定下来的，只不过例行通知了皇上一声。

上届一甲这三位，包括二甲里面考进翰林院的几乎都没得到皇上信任，皇帝了解了这些人的生平，大概就知道他们是哪派推上来的，知道以后就没想特别提拔哪个。

他亲政之后等啊等，好不容易等来新一届科举，会试结果出来他就看过这届贡士名录，后面的没怎么注意，排前三十的皇上多少都有了解，已经给这些人完成了势力划分，心里大概知道谁是谁的人。

这些人里面，一多半都有靠山，干净的少。

对于这个现状，皇帝既有不满也有不甘，他想选些出身简单背后没那么多势力勾连的人，不管是放进翰林院或者外任，打磨出来能为他用。

可这种极少能在科举中出头，能来到皇上面前的半数都是世家或者官宦子弟。

心里不满，他倒没表露出来，甚至还在殿上露了笑脸，跟着就出了一道让考生抓耳挠腮急上火的题——谈赋税。

皇帝出完题目就在龙椅上坐下了，他观察着众考生的反应。

有人互相对眼色，有人眉心紧皱，有人四五月间冷汗直冒，有人犹豫再三迟迟不敢动笔，还有人提着笔都在哆嗦就是落不下去……本朝的殿试是这样，考策问，问政事或者民生。上届科举考试之前那一冬北边极寒，闹了冻灾，几个省的百姓苦不堪言，殿试考的应对方法。本来以为这届也会出个类似的题，有经验丰富的事先已经准备上了，却没料到皇上会问赋税。

问赋税也没什么，问题出在哪儿？出在皇上他没表态。

众考生迟迟不敢下笔是因为他们尚未拿捏清楚乾元帝的心思。

是觉得问题十分严重希望有人能指出来，并提出建议。还是对税制基本满意，想要局部调整方案。又或者这个年轻的皇帝想听天下学子吹嘘他的功绩，想看大家逢迎拍马……

应殿试这些人都跟皇上不熟，谁知道他想看什么？

怕呀，怕走错路直接掉三榜去。考策问的时候要想排名好，你的想法就得跟皇上对得起。

多数人急上火的时候，还沉得住气的，就先一步入了皇上的宝眼。稍加思索之后立刻准备起草的，更显得鹤立鸡群，皇帝瞧着不显山不露水，他心里已经记了好几个人，在学子们都咬牙动笔之后，年轻的皇帝从龙椅上走了下来，准备看看这届选上来的贡士都在写些什么文章。

他下来之后，应试学子的压力更大，有人手抖到没法写字，笔尖落下去就弯成蚯蚓。

这其中，也有一些特别镇定的。有些是世家名门出身，见惯了大场面，也有像卫成这样，琢磨起问题就浑然忘我，他脑子转得飞快，埋头整理要点，起草文章，压根没注意到皇上走下来了。

皇上之前就注意到卫成，一则他看起来十分镇定，下笔稳；二则年轻人模样出众，挨他很近那两个看着都有三四十岁，就把卫成衬托得格外年轻，他打扮虽然朴素，看着英姿勃勃一表人才。

皇上对卫成的第一印象还挺深刻，并且不错。

他走过去的时候特地驻足看了一眼卫成正在起草的文章。

一看，就走不动了。

皇帝脸上还是没什么表情，心里惊涛骇浪，负在身后的手都悄然一紧，不过很快又松开，这个细节除了跟在皇上身边的太监总管，谁也没注意到。

他站了一小会儿，就接着往前走，跟着又看了几篇文章，然后就坐回了龙椅上。

太监总管给皇上看茶，小声说：“奴才斗胆问一句，皇上您看这届学生如何？”

“不如何。”

“没有合您心意的？”

乾元皇帝没说话，伺候他很多年的太监总管都要退开了，这时候，皇帝吩咐他把详细介绍了三百名贡士来历的那本名册取来。

说是详细介绍，其实也没多详细，就是登记了底下这些人的籍贯、出身、年龄、一路是怎么考上来，每次多少名。

在中间靠后的位置，他把卫成给翻着了。

翻着就纳闷了，会试排一百九十八，是考瘸了？

他想了想今年会试的考题，又想到主考官是谁……有点明白是怎么回事了。

这届主考的秦大学士早些年也教他读过书，秦大学士看文章比较讲究，卫成这个路数的确不是他欣赏的，乾元皇帝估摸这人能排在一百九十八进宫里参加殿试还多亏会试考官不止一人，会试二十人阅卷，商量之后定下排名，主考的确有最终决定权，不过也要参考其他考官意见，不可独断专行。