玛丽失笑出声。她刚刚的话，对于一名生活在十九世纪的未婚淑女可以说是过于放肆了，不过反正班纳特夫人又没听见，宾利先生也不会说出去的。

特别是脸红之后的简·班纳特更为美艳动人，玛丽这是在为自己的未来姐夫谋福利行不行。

她笑嘻嘻地说道：“宾利先生，请容许我再提出一个请求，到了请伦敦的那位侦探到来的地步，一定要知会我，好吗？”

宾利先生巴结玛丽还来不及呢，而她又的确帮助了自己，因而他想也没想：“当然可以，不过……”

“不过？”

“我同福尔摩斯家的那位幼子并不相熟，若是必须请他不可，得需要威廉出马了。”

威廉正是达西先生的昵称。

玛丽瞪大眼睛：“听起来达西先生和福尔摩斯侦探关系不错？”

“他们一直保持着固定的来往。”

“……”

玛丽深深地吸了一口气。

达西先生和福尔摩斯是朋友！玛丽几乎是立刻将目光转向了自己的另外一位姐姐伊丽莎白，她灼灼视线把伊丽莎白吓了一跳：“怎么？”

“没，没什么。”

收起了表面上的惊讶，玛丽却在心底下定了另外一个决心。

——看来撮合伊丽莎白和达西先生，也迫在眉睫了！

然而达西先生竟然直言玛丽·班纳特“别有一番吸引力”。要知道宾利小姐爱慕达西许久，听到他当面夸赞一名形容普通，根本上不了台面的乡下姑娘，心高气傲的宾利小姐顿时不是滋味。

“这我可没想到，”但表面上，宾利小姐还是做出打趣的样子，“我什么时候能向你道喜呀，达西先生？”

达西先生自然是懒得同宾利小姐多言，他破天荒地主动加入了班纳特小姐们与其他绅士的对话。这样的行径让宾利小姐暗自着急，她咬了咬牙，也跟了上去。

走近之后，她听到他们的谈话内容仍然离不开舞会和社交。

伊丽莎白正在同福斯特上校开玩笑，要他在梅里顿开一次舞会。

这样的揶揄在社交生活中再常见不过，因而福斯特上校并没有介意，反而一笑：“我自然没有拒绝的理由，伊丽莎白小姐。年轻的小姐们总是对舞会劲头十足，不是吗？”

伊丽莎白：“大部分的小姐们是这样的，但总有例外。”

福斯特上校：“哦？”

伊丽莎白漂亮的眼眸一转，落在玛丽身上：“也有一部分小姐，比起跳舞，更爱钻研知识，刚刚还向我抱怨女子考不上牛津和剑桥呢。”

“伊丽莎白！”

玛丽不情不愿地拽了拽姐妹的衣袖：“又取笑我，我并非不喜欢舞会，只是不擅长跳舞，姿色又不出众，与其坐冷板凳，不如找点有价值的事情做。”

“若是无意义的社交，”达西先生认真评价道，“确实不如将时间花费在更有价值的事情上。”

“……呃，谢谢？”玛丽受宠若惊。

“那平日里，班纳特小姐都会做什么有价值的事情呢。”宾利小姐适时地问道。

在她看来，玛丽这番话语颇有哗众取宠的意味，舞会和社交没有价值，那他们正在做的事情岂不是没有价值？她就不信，玛丽·班纳特能说出一番门道来。

玛丽无所谓地笑了笑：“我的绣活也不精细，因而无非是读书、练琴罢了。”

“听起来班纳特小姐很擅长弹琴，”宾利小姐倨傲地抬了抬下巴，“那就为我们弹一曲吧。”

“……”

哎？？

听到宾利小姐的话，玛丽顿时有些摸不到头脑。

她这是唱哪出啊。自从上次内瑟菲尔德庄园见过之后，直至今日玛丽才再次见到了宾利小姐。即便是玛丽帮助了宾利先生，他的这位亲生妹妹对自己也是淡淡地，全然没把玛丽放在眼里。

这聚会还没结束，怎么就突然主动搭话，还给她表现的机会？

要搁原著里的玛丽，一准会抓住这个机会拼命表现一番。但穿越过来的玛丽·班纳特对此兴趣缺缺。

她平日勤于练琴不错，但完全是出于爱好，和其他小姐们的动机完全不同。

在维多利亚时代，少女们要是精通琴棋书画，博得一个“才女”的名声，是为自己在嫁人这一方面增添资本。钢琴弹得好，最常见的用途无非是像宾利小姐提出要求时，在才艺表演环节换来赞叹而已。

玛丽当然没兴趣出这个风头，她又不打算嫁给现场的某位绅士。

“那我来弹琴好了，”玛丽看向伊丽莎白，“请莉齐来为大家歌唱吧，她有一副令人惊艳的好嗓子。”

伊丽莎白当即失笑出声。

“好呀，”她揶揄道，“在座的宾客哪个没见识过一流歌唱家的本事，你就是诚心要我出丑。”

“就算出丑，也有我陪你嘛。”玛丽笑嘻嘻地回答。

好在平日里玛丽常常这么做，碰到这种非要表现不可的机会，她往往会拉着简或者伊丽莎白，甚至是和她向来不对付的小妹莉迪亚一起。

她伴奏，她们歌唱，一来二去，眼下碰到同样的情况，伊丽莎白也不再推辞。

平心而论，玛丽对自己的弹琴技术还算有点底气——比不上真正的才女，但是应对乡下聚会绰绰有余。

而伊丽莎白呢，歌声也称不上绝顶，但姐妹二人胜在配合天衣无缝，玛丽的琴声响起，伊丽莎白的歌声紧跟而至，可谓是信手拈来、游刃有余。

一曲结束，自然是换来了满堂喝彩。

“献丑了，”玛丽对宾利小姐说道，“你在城里的私立学校读过书，小姐，想必见识过不少一流的演奏。”

宾利小姐扬了扬头，评价道：“但玛丽小姐的弹琴技艺却一点不比读过书的小姐们差，你说呢，达西先生？”

“是这样没错。”

达西还是一副若无其事的样子：“但我认为，倘若没有伊丽莎白小姐的歌声，再美妙的演奏也显得形影单只。”

“那再好不过了。”

宾利小姐故意笑道，她摆出了一副我很理解你的姿态对达西先生继续开口：“既然两位班纳特小姐为我们带来了如此精彩的弹奏与歌声，为了表示感谢，不如由你请玛丽小姐跳一支舞吧，达西先生。”

玛丽：？？？？

什么情况！

这一转折，搞得玛丽顿时有些茫然。她看着言笑晏晏的宾利小姐，有点摸不清她有什么打算。

恨不得整个朗伯恩地区的人都知道，玛丽·班纳特小姐不善跳舞，长得也不漂亮，因而在舞会上常常坐一晚上冷板凳。

为了避免再发生类似尴尬的事情，这次卢卡斯邀请宾客，玛丽压根没有前去大厅的意思。而大家也非常清楚，达西先生是一名目中无人、看不上在座任何女士的傲慢男性，他不可能和玛丽跳舞的。

她这是哪里得罪了宾利小姐，非得要这么羞辱自己啊？

不过好在，玛丽脑子转的很快。