“这怎么好意思呢？让你破费。”平宁觉得无功不受禄，无端就让别人付账，显得她贪了便宜似的。

东方羡却道：“不过几本书，还请郡主不要跟我客气。”

平宁却一脸为难，道：“虽然只是几本书，但价值却不低呢，无功受禄，实在让我惶恐。”

东方羡笑着道：“如果郡主实在于心难安，那不如礼尚往来，郡主也挑一样东西送我，如此郡主便不必惶恐了，您说是不是？”

平宁觉得东方羡十分知情识趣，便笑着问：“那不知东方世子喜欢什么？”

东方羡道：“等下次郡主看到什么有趣的书，也送我一本看一看即可。”

平宁欣然点头，道：“那一言为定，只是我见识浅薄，看的书怕世子看不上眼呢。”

“郡主喜欢的，必然是好的。”东方羡温柔浅笑。

平宁脸一红，东方羡这样明显的示好，她又如何能不明白呢？

“多谢公子慷慨相赠，时候不早，我该回去了。”虽然两人谈的投机，但平宁也知道要避嫌，不敢多留。

东方羡却道：“如果郡主不介意，在下送郡主回府如何？”

“这……”平宁有些犹豫，觉得这样进展太快。

东方羡仿佛觉察到了平宁的为难，依然挂着温煦浅笑，道：“郡主放心，在下绝不是唐突之人，只是天色渐晚，担心郡主路上不安全，您跟着家人在前走，在下远远看着便是，不会打扰到郡主。”

这番态度诚恳而令人难以拒绝。

东方羡做了个有请的姿势。

平宁感激地朝他点点头，然后带着婢女走出了书局，下人已经套好了马车在外候着，平宁又回头看了一眼，东方羡站在门口，朝她微笑，目光含着点点星光。

平宁心意动，那颗漂泊了很久的心，仿佛找到了归宿一般。

她没有和他说一句话，便上了马车。

路上的行人渐渐少了，她的马车发出吱嘎吱嘎的声音，但她依然听得见他的马蹄声不远不近地跟着。

哒哒哒……哒哒哒……

缓慢而有力，就像某种声音叩在她的心头。

她这一刻，有种奇异的安心感，但又同时觉得不安。

回家的路变得短暂了许多，马车停在了国公府的门口，她下了马车，看到他的马也停在路口，隔着一长段距离， 她看不见他的脸，却知道他依然挂着那温煦的笑容，目光必然是温暖而闪耀的。

平宁朝着那个方向点点头，然后走进了府门。

东方羡目送平宁进了家门，调转方向，朝着另一头走了。

东方羡没有回家，而是去了西街一家酒肆，他从正门进去，却并没有上楼，而是穿过了酒肆的大堂，朝着后院去了。

在后院一间厢房门口，东方羡敲敲门，里面传来了应门声。

东方羡推门进去，凤之辰就坐在那里，正自斟自饮。