在国内打响八贤王手下强军的名号，这是茅元仪的本意之一，为了达到这个目的作战准备相当充分，所有人甚至都配备了三匹马，用于携带物资和换乘。吴之番和孙传庭率军很快渡过了长江，向着北方前进，然而当他们再次渡过淮河之后，却出现了意想不到的问题。

夜枭为骑兵师送来了一个加急情报，农民军正在向中都凤阳进发，而在那里却没有多少朝廷守军驻守，明皇陵危在旦夕。接到这个消息之后，吴之番与孙传庭商议了一番，他们都认为明皇陵事关皇室龙脉不能不保。毕竟朱聿键也是朱家子孙，被刨了皇陵声誉有损，因此两人临时决定停止渡河，全军转道向凤阳进发。

为什么在山西的农民军会跑到安徽的凤阳去了，其实这还要从高迎祥率军进入山西说起。自从洪承畴担任了山陕总督之后，大批官军进入山西围剿高迎祥所部，农民军的日子变得越来越不好过了。

洪承畴用兵沉稳滴水不漏，虽然进取心不足，但在步步为营的作战方式下，农民军的作战空间被大大压缩。高迎祥率领农民军与官军接战几次都遭遇了挫败，损失数万人却无法打破这个包围圈，最终张献忠提议全军向南离开山西，去更加富庶的南方获取粮食，同时还能避开洪承畴的围剿。

对于这个提议农民军的头领们全都表示支持，因此高迎祥率军转而向南，很快越过了濮阳进入山东境内。对于河南北方屯田的卢象升，高迎祥等人没敢去碰，他们选择了山东作为突破口。

在菏泽打破了几个城寨补充粮食以后，他们发现山东去年同样遭遇了大旱，粮食筹集并不容易。农民军头领们商量之后决定继续向南，因为越往南走灾情就越轻，粮食储备也就越丰厚，因此他们很快进入了徐州境内，并一举攻克了淮北府。到了这个时候，农民军的头领们突然发现，原来他们距离大明朝的中都凤阳已经不远了。

这些年被官军打压，农民军的肚子里都憋着一肚子气，结果张献忠提议进攻中都发大财，大家想都没想就同意了。在淮北府征集充足的粮食以后，各路义军开始向着凤阳方向前进，这让各地官员大为惊恐。

农民军越来越靠近中都凤阳，而那里却没有防御的城池，这可是非常严重的问题。因为当年朱元璋害怕城墙切断了龙脉，因此只在明皇陵周围修建了三道城墙，而附近的凤阳城墙却被完全拆除了。如果农民军发动进攻，凤阳总兵朱国相非常清楚，凭他手下的四千官军完全无法抵挡，为此驻守凤阳的几位大员不得不聚在一起商讨。

“四十万流贼正在向凤阳而来，诸位大人有何良策？”朱国相首先提出了现在的危机，让另外几人眉头紧锁。

此时驻守凤阳的大员除了凤阳总兵朱国相之外，还有凤阳巡抚杨御蕃和凤阳留守太监杨泽。大明朝向来是以文统武，留守太监更是类似于钦差的角色，朱国相此举无可厚非。只是这两人根本不通军事，面对逼近的四十万流贼大军，他们也束手无策。