飞艇作为能够完全自主方向操作的飞行器，拥有庞大的载重量，和极长的续航能力。如果能够将飞艇研制出来，作为轰炸机、运输机或者侦察机都是没有问题的，朱聿键深知能搞出伞兵来。

想到飞艇对军事的巨大价值，朱聿键立刻着手投入了研制之中。不过想要制造飞艇在这个时代属于尖端科技，需要其他许多方面加以配合才行。首先就是小型发电机的问题，这是飞艇的动力来源，是必须要制造的。

宋应星依靠带凹槽的巨大陶瓷芯不但让电动机超重，而且线圈数量太少，根本提供不了太大的动力。幸好很快这个问题就得到了解决，因为从美洲回航的宝船上，携带了数百吨橡胶和上千的橡胶树苗。

听到这个消息朱聿键大为高兴，他立刻命令将橡胶树苗全部种在几内亚岛和夷州岛等几个热带岛屿上。而带来的橡胶则投入到了带绝缘皮电线的生产中，因为这些橡胶数量不多，所以朱聿键没去管如今依然裸露着电线的有线电报，而是将其全部投入到电动机和发电机的制作中去。同时他还要求宋应星在伏打电池的基础上，开始研制重量更轻储电量更大的电池，作为未来飞艇的动力来源。

以如今的科技水平，制作硬式飞艇很困难，因为朱聿键手里根本没有可以提炼铝的方法，铝合金就更不用想了，尽管他知道配方。现在朱聿键能设计的就是软式飞艇，而且是气囊长宽比不能太大的飞艇以减少应力。

在制作飞艇的时候，朱聿键首先考虑的是安全问题，因为以现在的科技手段，氦气是提取不出来的，他唯一的选择就是氢气。但是氢气易燃易爆，甚至与氧气混合达到一定比例都能自己爆炸，这样的飞艇将会很危险。

首先禁止用火的必须的，雷雨天不许起飞也是肯定的，但这些都不足以保证飞艇的安全。因为高空中是有风的，当空气高速摩擦飞艇气囊表面的时候，必然会产生大量静电。这些静电一旦积蓄过多，就可能产生电火花，进而引燃氢气，这也是需要考虑到的。

不同于那些航空先驱者，朱聿键的知识结构和来自于后世的见识，让他能够拥有更多的考量，避免用鲜血和生命去积累经验，这是任何人都难以掌握的优势。朱聿键在考虑了几种材料之后，最终选择了丝绸。

作为桑蚕丝这种蛋白纤维制成的织物，丝绸有着强度大、气密性好和耐湿耐酸碱的特性，更大的好处就是纯丝绸是不会产生静电的。如果在后世，丝绸是否纯天然还有待考察，但是在这个没有化学纤维的时代，丝绸绝对不会有假的，唯一的问题就是丝绸价格很贵，造成飞艇造价会直线上升。

一般来说就算最差的丝绸，每一匹也要五两白银以上的价格，而一艘飞艇的气囊，就算朱聿键把尺寸缩小了许多，只有三十米长，四米的直径，也需要６０匹丝绸，这就要３００两白银了，这还只是单层气囊，为了不让氢气散逸出去，气囊至少要三层丝绸粘结而成才行。