这些农民的队伍还在扩大，在消灭了李九成的队伍之后，又抓捕了三万多被裹挟的壮丁，这样一来苦工人数就达到了五万人。

朱聿键非常清楚，那些辽东老兵各个是刀头舔血的主，如果放任很容易发生问题，所以他想要全数押送到京城交给皇帝审判。至于这些老实巴交的农民，虽然吓唬他们是去做苦工，实际上他们将被运送到黑龙江流域，去接收倭奴开发出来的北大荒，他们在那里将拥有自己肥沃的土地。

当然朱聿键是非常人性化的，让这么好几万大老爷们窝在北大荒，终年看不到一个女人也不现实。所以他决定从九州抓获的女倭奴之中划出一批长相不错的，交给他们当小妾。等到过上一两年，让他们将家小都接到北大荒去，这就算是有人定居了。

唯唯诺诺的俘虏们都在设想着会遭受怎样的苦难，如何熬过五年苦工才能回家，他们哪里知道真正幸福的生活却在等着他们。后来这些定居北大荒的山东汉子，成了最吃苦耐劳的一批农民，将北大荒变成了华夏最大的粮仓之一。而在得知真相以后，他们也对八贤王感恩戴德，成了最为忠心的一群人。

朱聿键还在打算扩充这支前往北大荒的队伍，将所有被孔有德裹挟的青壮全都送过去，就在这个时候的大凌河战役已经分出胜负了。

祖大寿并不知道自己的援军已经变成了叛军，他还坚守在大凌河城，准备与援军里应外合打败满清军队。关宁军虽然有四万多人，但大部分都要分守几个重要据点，祖大寿手中的五千多人已经是关宁军所有的机动力量了，如今他唯一能指望的就是朝廷的援军。可是被围已经数月，眼看着粮食越来越少，自己手下的士兵也从五千多人一路下降到了三千人，援军的影子却还是没有见到。

在大凌河城头的战斗硝烟刚刚散去，一切都暂时恢复了平静。何可纲也负了伤，此时他的脖子上包扎着白布，一瘸一拐的走到祖大寿身边：“祖大哥，建奴的进攻又被打退了。”

祖大寿就坐在城墙脚下的碎砖旁，他听到何可纲的话嗯了一声，却没有说话。

两人沉默了片刻，何可纲说道：“祖大哥，你说朝廷的援军还能来吗？不如咱们突围出去吧。”

“糊涂，出城那不是送死吗？在城内我们还能多拉几个垫背的。”祖大寿怒斥了几句，他还想再说，可是看到何可纲那已经被硝烟熏黑的脸却又把话咽了回去。

何可纲如何不知道突围的危险，可是在没有援军的情况下，突围或许还有一线生机，如果在这里坚守却只能等死。更何况城内粮食已经不多，如果再坚守一个月时间，恐怕士兵们会饿得连出城的力气也没有了。

何可纲没有反驳，他叹了口气低声说道：“火药用完了，今后咱们没大炮守城了。”

“什么？”祖大寿惊呼了一声，尽管他早有这样的思想准备，却没成想现在就出现了问题。实际上炮兵们用得非常节省，平时都是步兵用血肉之躯抵挡对方的攻势，只有实在顶不住的时候，才会用大炮轰击。可是城内积存的火药毕竟有限，就算用得再节约，也终归有用完的一天。