夏牧朝拿起酒壶酒杯，自斟自饮一杯，谓梅远尘道：“远尘，你在华子监各门考校皆是优等，又有幸跟名师修习武功，一旦武文学成，盼你能如你父亲一般报效家国，成国家栋梁之材。”双眼满含期许之色。

梅远尘见他神色，又思他先前所言重重国困，体内气血滚烫，重重答道：“义父，孩儿及梅家数代来深受皇恩，父亲及我更多蒙义父提携爱护，自当为国效死力，以报国恩、义父之恩！”

“思源经世治政之才，当朝无有出其右者，于理亦当居要位，理要事，非是我刻意提携。我与思源乃旧时同窗，是多年好友，你与承炫又性情相投，我收你为义子又有何恩？远尘，此节你毋须多想，只存报国之念足矣！”夏牧朝正声道：“青玄道人是世外高人，世间诸事都已看透，甚么都已不在意，原也不算甚么。然我辈终究不能免俗，这国事家事皆难以释怀。远尘，你跟师父学武则可，他的处世之道，你却千万莫去学！你是世家子出生，乃梅府一门的独子，肩上自当有当担之责，万不可推却。大丈夫有所为有所不为，堂堂七尺男儿，理当为国效力，攘内安外还大华一片清平！可记住了！”

“义父，你放心！莫说师父从不与我谈处世之道，便是他与我说，我亦学不来。孩儿自幼受梅府家训，保民安国之志早已深植骨髓，绝不会变。”梅远尘从座上起身，躬身言道。

夏牧朝听了，哈哈笑起：“不错！虎父焉有犬子！”站起身来，重重拍在梅远尘左肩上，另一只受搭在夏承炫右肩，温声道：“我与思源总有老去之时，大华朝危局短时难解，须得你们有为青年勠力齐心！你二人虽非手足，却情同手足，我很欣慰。”

夏承炫与梅远尘对视一眼，暗暗相互勉励。

“好，都坐下罢！”夏牧朝双手微微用力，示意二人入座。

“趁今日难得，远尘，你与我说说你和漪漪之事罢！”夏牧朝忽然微笑说道，眼中却似有隐忧。梅远尘听了，脸上火辣辣的烫，又羞又愧又急，见义父认真望着自己，知今日怕搪塞不过去，便硬着头皮说道：“义父，我，我心里实在过意不去。我，我心里喜欢漪漪，我定能，我定设法令她喜乐。决计不让她心伤，不使她难过。”

夏牧朝轻轻点了点头，看了看梅远尘又看向别处，欲让他放松一些，但他稍平复乃道：“原本你与漪漪倒是很般配，只是你们之间还有一个海棠丫头，唉，这...唉！”顿了顿，接着道：“虽说大户之家三妻四妾也寻常的紧，但漪漪终究不是一般人家的女子，你可明白？”

梅远尘心中瞬时压抑异常，低沉答道：“孩儿明白。”说完低着头，不敢去面对义父双眼。

“你心下是如何想的？”夏牧朝再问道。他刚刚从应声出得知此事，一直忍住不去问，但此刻话已至此，既事关爱女，他再无法不过问。

梅远尘低头沉思数十个呼吸，努了努嘴发现自己竟说不出话，乃抬头看向夏牧朝，正色道：“义父，孩儿与海滩自幼相识，向来如影随形，此生我绝不可负她！”

“那漪漪呢！”夏承炫听了，怒火骤生，脸色不悦问道。夏牧朝看了看他，似欲说甚么，终于还是甚么没有说，转而望向梅远尘。

梅远尘承受着他们目光，心想自己贪得无厌伤了他们，眼中渐渐泛起泪光，轻轻说道：“义父、承炫，我待漪漪亦全出肺腑，绝无半点虚假。此时我的确未有周全之策，但我定竭尽所能，必使此事圆满得解。”

夏牧朝点了点头，拍了拍梅远尘，轻轻道：“此事非你之过，求解亦不急于一时。但此事未解之前，盼你能自律自守。可能明白？”

“是，义父！孩儿知晓！”梅远尘感激道。一旁的夏承炫重重“哼”了一句，喘着粗气，显是余气未消。