李再兴对此不以为然。这次拉着杜甫出塞寻功名，一路上可没少损他。经过鄯州的时候，李再兴还特地去了石堡城一趟。见识了石堡城的重要性，再听到九曲地的胡汉百姓对哥舒翰收复石堡城的感激之情，杜甫再也不说那样的话了。

出了阳关之后，他们的伙食水平立刻大幅度下降，路途遥远，只能带一些容易保存的干肉、面饼。面饼和后世新疆的饟很像，硬得能当盾牌，吃的时候要在肉汤里泡很久才能勉强下咽。别说杜甫，就是裴玄庆等人都无法忍受。真正能甘之如饴的只有李再兴和爱尔麦迪二人。

没吃几天，杜甫就起了一嘴的泡，不管是吃饼还是喝汤，都和上刑一样。他后悔莫迭，却又不好意思要求回去，只能硬撑。

“什么时候才能到大一点的城镇，吃一点麦饭？”杜甫苦着脸道：“你也真是的，好好的路不走，非要在这大沙海里走？”

李再兴笑了笑，没有接他的话头。他原本的确有更好的选择，从瓜州向北，取道伊吾、高昌，一路上都有城镇、驻军，不论是住宿还是吃饭，都要舒服得多，根本用不着像现在这样受罪。可是他选择直接穿越这片沙碛地也是有原因的。一来裴玄庆等人虽然身手不错，但是他们生长于中原，没有受过真正的苦，如果不先适应一下西域恶劣的环境，体验一下这种生活，到时候很难迅速的进入角色。二来他前世在青藏高原驻扎，对沙漠这样的环境也不是非常了解，要趁此机会向熟悉这种环境的爱尔麦迪学习、适应。要和大食人作战，沙漠地形是无法避免的难关。

至于杜甫，带他到西域来，就是逼他吃苦的。正当壮年的时候不吃苦，难道要等老了再吃苦，躲在三间草堂里苦吟？趁着现在还有体力，挣出一分功名，也许以后就不用那么困窘了。从另一个角度来说，杜甫虽然是后世有名的诗人，但是他在边塞诗上却没什么成就，让他到西域走一趟，也许能有意外收获。

由沙州到此，八百里沙碛地，大半个月的行程，随时呼啸而至的漫天风沙，已经磨掉了裴玄庆等人身上的浮华气，他们的话一天天的少了起来，眼神却变得更加凶狠。应该说，效果是出乎李再兴意料的好，就连杜甫的情况也不错，他还能坚持走下去，没有打退堂鼓，已经让他很意外了。

“等到了前面的城镇，请你喝好酒。”爱尔麦迪端着一碗肉汤走了过来，笑道：“想不到杜君一个书生也有铮铮铁骨，大唐纵横天下，唐人目中无人，自有其骄傲的底气。”

“那当然。”杜甫一下子精神起来，坐直了身子，接过肉汤，掰下一块饼放了进去，一边吃，一边皱着眉：“我这次吃的苦头，想来太白兄也未必尝过。等回到中原，再遇到他，我就有吹嘘的本钱了。”

“哈哈哈……”众人被杜甫的话逗得捧腹大笑，连硬硬的面饼尝起来都美味了许多。

爱尔麦迪又端来两碗汤，一碗塞给李再兴，一碗自己端着。她美滋滋的喝了一大口，看着延绵远去的赤河，若有所思：“迦底真城就是缺水，我们做梦都想占领那密水南的那片绿州。可是西曹占了那片地，宁可与何国分享，也不肯与我们共驻，只有打仗的时候，他们才会让我们接近一些。”

李再兴心中一动：“你们最想杀谁？”

“东曹，西曹。”爱尔麦迪咬牙切齿的说道：“如果不是他们见死不救，我们也不会落到这步田地。”

李再兴吃了一惊，心道果然是同类最相残。爱尔麦迪最想杀的人居然就是同为曹国分支的东曹、西曹，这可是大出他的意料。

“这可不好。”李再兴不紧不慢的说道：“杀人，解决不了问题，只会引来更多的麻烦。老子说过，兵者凶器，不得已而用之。你们的敌人不是东曹，也不是西曹，甚至不是康国、安国，而是大食人。你不要搞错了对象，一怒之下杀错了人，会坏了你们复国大业的。”

“咕噜”一声，爱尔麦迪将嘴里的肉汤咽了下去，伸出舌尖舔了舔嘴唇，不解的问道：“主人，你说话怎么跟大祭司似的？我看你也没少杀人啊。”

李再兴窘迫的咂咂嘴：“那时候报的是家仇，匹夫之勇就够了，现在不同，我们要考虑是的国恨。”

爱尔麦迪沉思半晌，用力的点点头：“主人，虽然我不太听得懂，可是我相信你，我听你的。”

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