其他人自是不知道叶妙莲与梁琉月这边的动静。只见纱帘折绕，花树之后两名女子在下仆的带领下慢慢踱步进来。为首的一个体态微丰，眉目恬淡，浑身上下散发着一股书香门第的气质；而她身后的少女，且不说那眉眼身姿，只那让人挑不出毛病的仪表步态，便让人忍不住赞叹。

大魏讲究门第，贵族中自有一套约定成俗的行事做派，潜移默化间涉及方方面面，无论是衣食住行，抑或是闲游雅好，便是这点滴的言行举止都有标准。因为太过细微，若非世家几代熏陶，难免会顾此失彼，轻易显露破障失怯。

然看这明珠从进门到见礼，竟是行云流水一气呵成，完全没有半分突击强学的痕迹，便是她那曾是官家出身的大嫂也望尘莫及；退一步讲，就算场中的小姐，有些或许还不能及她七分；这明家阿珠活脱脱就是盛京中名门贵女。

再说明珠的容貌，果真是不输端阳的好相貌！不过和端阳国色天香的艳丽张扬，带着攻击性和掠夺性相比；这明珠的美却是温婉娇俏，刻意淡雅的妆容，有心藏艳，无端让人拉近距离，平添三分好感。

世间美人百种千华，似她这般不倚貌嚣张，也是难得。

叶家老太太岁数渐大，平素喜好热闹，也最欣赏各方面出挑的年轻人。发现明珠言行得体，且穿戴低调，便朝她招了招手。

“真是可心的小姑娘，来老婆子这边让我瞧瞧。”

见明珠入了叶老太太的眼，言玉珂内心泛酸。她一向看不上明家诸人，这个胆怯无能的小姑更从未放在心上，不想两人一同前来，竟是被她处处压着一头，实在气闷。

不过众目睽睽之下，却也不好表现什么，见老太太打量着明珠一番夸奖，言玉珂勉强挤出一个笑。

“老夫人喜欢明珠，那是她的福气。”

叶妙莲看到明珠也是内心惊颤，难怪……苏荡和蒋玉衡会为她大打出手！不过明珠的进退得当被叶老太太欣赏，换在叶妙莲眼中却有些戳眼了！

不过是一介商门庶女，姿态竟是这等落落大方不卑不亢，我倒是要看看你到底是虚张声势还是真有本事！

只见叶妙莲笑着靠近叶老太太。

“明家妹妹这般的妙人，不知为祖母准备了什么礼物？”

女儿家的心思很是奇怪，若说前一秒她对付明珠还是为了替好友梁琉月出气的话，现在却有了几分自己的心思在里面了。

来了！

明珠心中笑叹，抬眼漫不经心地看了叶妙莲一眼。都说物以类聚，眼前的少女生了一张和梁琉月一般骄蛮任性的脸，一看便是糖罐里泡大的！她比自己小三岁，明珠对她的唯一印象便是自己大婚被捉奸在床时，她和梁琉月站在端阳身后，笑得不怀好意。

听叶妙莲让明珠打开贺礼，在场人神色各异。若是送礼者有心显摆，主动呈在众人面前，则另当别论；可若是礼物欠妥，显就是强人所难了……

眼下叶妙莲众目睽睽之下当场提出，实在唐突及无礼，还有些逼人就范的味道。

“区区薄礼，不成敬意。”

哪知明珠碰都不碰言玉珂手中的礼盒，竟从冬莺手中接过一卷画卷，让人呈上去。

叶老太太饶有兴致打开一看，却是一张神佛百寿图，画并不名贵，却胜在稀有，乃是中土四国中以书画闻名的秦国的产物。因为前国公府季修贤通敌秦国晋王的关系，这魏、秦两国之间便断了商贸往来，从前秦国的土产便突地变得千金难得起来！

明珠送的这张图，恰是应景，叶老太太看得眉间一喜。

叶妙莲从鼻子中哼了一声，不以为意道。

“不愧是游走各国的商贾，明家的门道真多。”

明珠也不生气，含笑道。

“叶小姐误会。这乃是明珠昔日所藏。若说商贾游走诸国，门道广阔，也是圣上圣明，大魏国富民强，庶民得惠。”

这一句巧妙地把话题引到了献帝身上，叶妙莲一噎，竟是被堵得哑口无言。可她怎会轻易就范，把视线落在言玉珂身上。

“不知明夫人手中拿的是什么？”

如果一开始看明家的礼物只是无心之言的话，现在这番显然便是故意针对找茬了。不过这里是叶家的主场，而在场人与明家也没有什么交情，如此大家便乐得坐山观虎。

“此乃明家给老夫人准备的贺礼。”

言玉珂微微屈膝。方才的一切自然也察觉到叶妙莲的不善，她看了看侧身站在前方的明珠，收到对方一个肯定的眼神，这才大大方方地把装礼物的盒子递给叶家的仆人，可却在两人交手的当口，那个盒子忽地砸在了地上！

只听一声重响，满座皆震，叶妙莲与梁琉月对视一眼，目中均是不可言说的得意。

叶家仆人吓得噗通一声跪在地上，一边磕头一边表示是明家少夫人故意失手的！

言玉珂不料对方竟来这样一出，一时愣在当场，急得额头上竟沁出了一层薄汗。只怪她太过酌定，忘记了向明珠确认礼盒内容，不过只听那声响，就算不是白瓷水玉观音，这一下下去也不知损毁成何样了？

“既然不是有心贺寿，何必不请自来？姚妈妈，送客——”

在满座的议论声中，一声娇呵从上首响起，却是叶妙莲一合香扇，面色含瘟。她话音方落，几个粗壮的婆子便走到明珠姑嫂跟前，对她们做了个请的动作。

明珠内心冷笑，亏她小心谨慎准备了半天，不想这叶妙莲竟只是这种手段，和梁琉月并无多少分别。只是这句不请自来……

她无视叶家下仆，只径自来到呆怔在原地的言玉珂旁边，含笑向叶老太太微施一礼，道: