“大哥的意思是那位主子让他故意说珠儿身染恶疾，现在唯恐事情败露，干脆一不做二不休，说服皇上封了明府，到时候就算再来太医，若再一口咬定天花，那我们只能，只能……”

这一番推理有理有据，让明家众人倒吸了一口气。

众人脸色惨白，直到此刻，他们这才发现之前的想法是多么地天真荒谬，明珠才初初入宫，便被人拿捏住把柄，顺时就能轻而易举借题发挥致明府死地。说到底，他们不过是苟且卑微的贱民，就如那羊皮绷的大鼓，任谁都能践踏鞭敲，踩上一脚！

假做真时真亦假，有时候现实就是这样残酷！

在场人越想越惨然悲恸，明家好不容易在京城初初站好脚跟，每一个人都怀揣着美好梦想前来，如今却……这一个结果别说接受，便是说都没有勇气提上一提！

“老，老爷，那怎么办？”

庞氏神色凄然；封氏抹着眼泪，搂住仍就不明所以把肥手伸向盘中糕点的云鹏；窦姨娘早已吓得呆住；明瑛夫妇互望了一眼，亦是满脸不安。

见众人又是满脸希望地看向自己，明堂一个头两个大，他不过一个小小商贾，早知如此，那上京干什么，还不如留在奉县老老实实地当他的土财主！

“都怪你，非要去御前退婚，不然好端端地待在奉县如何会遇到这样的事？”

明堂无处发泄，习惯性地便把一切怨气都洒在了明珠身上。

明珠唇角含笑。

“父亲怨我有什么用，若说这冤有头、债有主，那还怪大哥喝了几壶黄汤下去便胡言乱语，给明家招来这两段催命姻缘；再追根溯底，父亲你见利忘义，又接了其他几家彩礼，又当何说？如今女儿主动承担一切，只望大事化小小事化了，却又成为众矢之的，祸害根源了！要说抱怨，我也有话说，不提其他，如果父亲你是为人臣，位高权重，别说小小的奉县，便是那金銮宫殿，又有谁敢欺压女儿，碾榨明家？”

一群人被明珠奚落得面色讪讪，而明堂更是脸一阵红一阵白，说来说去，便是怪他这个做父亲的无能又无德了！不过眼下确实火烧睫毛，到底不是发作的时候，看明珠淡然浅笑，于是甩袖负气道。

“好，明家就你有本事，你说该怎么办。”

其他人也纷纷抬目看过来，有讥诮、有讽刺，隐隐间似乎还夹杂着期待。

明珠把满面忧色的窦姨娘扶坐在梨木圈椅上，见她犹疑，便压着她的肩让其强坐下去；而后自己择了旁边一只红檀圆凳悠悠坐下，接过冬莺递过来的一杯香茶，浅茗了一口这才道。

“明珠虽才入京，也知道这宫中的势力，除去从前季国公府抬举出来的那位叶婕妤之后，现在便是和镇西侯府有姻亲的蒋贵妃。我前番入宫受挫，这幕后之人到底是谁想必大家也清楚了。毕竟能对圣上枕边吹风且还能奏效的，整个皇宫，恐怕只有她一人！”

闻言，明家一干人更是面色灰败。论富贵权势，明家一介铜臭商贾如何能和这些天子脚下的氏族官勋相论，他们看不顺眼自己，便如捏死一只蚂蚁一样容易，之前的种种实在不知天高地厚。

不过明堂、明瑛这等在家中向来威仪的如何会承认自己的浅目，明瑛焦躁地摇了摇扇，不耐烦道。

“哪那么多有的没的，到底是何办法，还不快速速招来！”

明珠内心鄙夷，哼了一声。

“这自然便要靠大哥你了！”

明瑛一愣，却听明珠唇角一勾，声音说不出的怪异。

“大哥别忘了还有蒋、苏二家公子。蒋贵妃身为蒋玉衡之姐，难免蒋家会置之不理；然而苏家却与蒋家立场相反，若是能请其出手，便能救明家于水火！只消让他证明女儿并未感染天花，明府危机自然迎刃而解！”

明瑛一噎。

“可是京兆尹官兵守在府外，这消息传递……”

明珠笑得越发深。

“大哥既然能有本事把妹妹我许给大理寺卿与刑部尚书两家公子，那你们自然会有一套联系的办法，还需要妹妹教你吗？”