次年春天纱厂开车生产，厂址设在江南省通州。厂区周围是产棉区，原料价廉工人工资又低，各种税务也较轻。当地发达的土法织布业，为棉纱提供了广大的市场，因此纱厂一经开工经营顺利利润优厚。该厂后来被称为大生一厂，由于利润丰厚，１９０７年张謇又在启东建成分厂，也就是后来的大生二厂。

张謇在发展纺织工业的同时，相应地在南通兴办其他工厂并进行城市建设，发展交通、贸易、金融等事业。又集资组成垦殖公司，开垦江北省北部沿海滩地推广棉花种植，该垦区后来成为华兰国重要的棉产区。

与此同时，张謇还在南通创办了一整套教育事业，包括华兰国最早的师范学校之一的通州师范学校，第一所华兰人自己办的博物馆南通博物苑，以及纺织、农业、医学专科学校，中学、小学，直至女红传习所、伶工学社、盲哑学校等，以及各种文化设施和社会公益机构。

大生纱厂是这一切事业的中心，工厂的利润，成为教育和公益事业的主要经费来源，这些事业在当时的华兰国起了开风气的作用。这位脾气耿直，充满爱国热情的状元大人，此时也正陷入经济危机之中。

由于手下的工厂扩展太快，他向白鹰国花旗银行借贷了一百万两白银。可是由于这次股票的经济动荡，原本参股的不少钱庄纷纷倒闭股东们也开始撤资，这让他不得不将原本准备扩大生产的资金，用于填补这些漏洞。如今贷款期限将近，他却根本筹集不出这么多钱来归还。眼看银行贷款逾期，工厂就要被作为抵押品收走，张謇自然心急如焚。

对于其他商人都想从光明集团弄到周转资金不同，他是不想自己的产业被他人吞并的，所以他一直没有去找秦仲义，可是没想到秦仲义竟然亲自登门拜访了。人家既然已经来了，张謇自然不能不见，他只好让下人将秦仲义带到会客厅。

“张老板别来无恙，秦某有礼了。”秦仲义此时已经换上了一身传统的长袍马褂，说话的声音依旧是软绵绵的，但如今的光海城却谁也不敢小视这位风度翩翩的秦二爷。

张謇赶快起身相迎：“秦二爷来访，在下有失远迎，快请坐。来人啊，看茶。”

秦仲义赶快谢过坐在了椅子上，张謇笑着坐到自己的位子上，他抬头就看到秦仲义身后的霍元甲，当即问道：“不知道这位壮士高姓大名，如何称呼？”

秦仲义道：“如今光海城不算太平，所以我光明集团的总教头霍元甲大侠最近都跟着我，保护秦某人的安全。”

“难道是当初力挫白鹰国大力士奥皮音的那位霍大侠？”霍元甲当初那次打擂可是名动光海城，而秦二爷的出手相助也同样轰动一时，所以张謇自然知道。

“正是在下。”霍元甲抱拳说道。

“扬我国威，实在令张謇佩服，霍大侠快请坐吧。”张謇赶快将霍元甲让到座位上。