躺了两天，郭老十的病情未见丝毫好转，他反而咳嗽不止继而吐血。除夕之夜，身体虚弱的郭老十终于病死在自家的床上，他死后双眼圆睁，皮肤一片紫红色。

在冥北地区的华兰族百姓有停尸祭祀的传统，所以郭老十的家人遂将其尸体装殓，在家中停灵五日。接到他过世的消息，附近的亲属邻居纷纷前往吊唁。意外很快发生了，数天之内郭老十全家五十三口，有三十二人得了与郭老十相同的病症，而且很快就一如前者般咳血而死。

这样的魔咒并未停止，随后的半个月之内，全屯死了就近百人。直到正月二十，这场怪病才最终停止，但整个屯子的幸存者已经寥寥无几了。

郭老十生前是个小商人，他就在大岭街开了一家名为‘魁升元’的旅店。就在他赶着回家过年之前，旅店曾经接待了两位从哈尔滨过来的客商。蹊跷的是两个人没住两日便死在店中，随后郭老十的一个店员也死了，当时大家都十分迷信，认为是有什么妖魔作祟。为了清理邪祟郭老十只是请了个跳大神的，在旅店中闹腾了一番也就算了，当时没有人想到这会是可怕的传染病。

其实就在郭老十病死的前的三个月，金罗边境已经有官方报告称：“有华兰人在罗刹界大乌拉站务工，宣兴元年九月初工棚内有七人暴毙。其中有二人于九月十七日由乌拉站来金洲里寓居，九月二十三日相继死亡，同院居住的房东、客人等亦身亡。”

当时华兰的医疗卫生体系近乎于零，直到1905年帝都才开始在巡警总厅下设立专事清扫垃圾的卫生处。首都尚且如此，哈尔滨这个边陲的新兴城市情况就更加不堪了，此地甚至连一名华兰人西医都没有。

在这种情况下，疫情的传播速度可想而知。接下来怪病犹如江河决堤般蔓延开来，1909年11月8日鼠疫传至北金中心哈尔滨，惊慌失措的民众开始逃难。他们逃难中也将病毒向外传播，疫情很快蔓延到长春、吉林，再波及直隶、齐鲁等地。可怕的黑死病从后金国北部向南面各省流散，沿着运输快捷的铁路线很快遍布冥北和华北地区。

尽管在大疫之初，官府也做了一些防疫工作。但设备落后、缺乏科学知识和有效的防疫手段，使得这些努力在汹涌的疫情面前无异于杯水车薪。

1909年12月初，外务部右丞施肇基收到了罗倭两国的照会，罗刹国和倭国以后金政府无力控制疫情为名，要求独立主持北金防疫事宜。

自从1895年后金国在甲午海战中惨败给倭国，倭国的势力就大量涌入冥北。为了能与罗刹国结盟达到抑制倭国的目的，李鸿章与罗刹国签订了《金罗密约》，允许罗刹国在后金国领土上建筑和经理中东铁路，而罗刹方则承诺与后金国“共同防日”。但后金政府“以夷治夷”的打算落空了，很快就形成了罗倭联合侵占冥北的局面。