看守他的组织同伴告诉他，解铃人在b市的据点突然集体遭遇袭击。明线暗线都有，总损失超过七成，重要的联络点几乎损失殆尽。组织在b市可以说是陷入了完全瘫痪的状态。曹主任怀疑这次袭击跟周勇最近的计划失败有关：李德彰有可能早就发现了他的隐藏身份，之前的沉默不过是为了利用他这条线来获悉组织的机密。周勇最近的计划则是对方不再容忍的最后一根稻草。

对于曹主任的猜测周勇无言反驳，这种推测连他自己都觉得极可能是事实。但周勇并没有退缩之意，相反他很快从愧疚中恢复过来，开始计划如何见到曹主任，说服他重新启用启用自己。

今天早上周勇偶然发现住所新来了两个人，其中一个背影很像是曹主任。这是周勇到这里之后第一次见到曹主任。他立刻做出决定，在自己保镖的协助下，牵制住看守他的同伴，摸到了曹主任的房间。

有些意外门外没有人看守，周勇敲了几下，无人回应。他只稍微考虑一下，就撬开门，闪身进去，然后悄无声息地关上门——今天他必须见到曹主任。

曹主任是个谨慎的人，房间里并没有放置什么有用的文件，只有几份近几日的报纸略略引起了周勇的兴趣。

解铃人在b市的据点受袭的事情并没有在这些媒体上被报道出来，舆论的重点似乎还是在纸占区与原占区发生的大大小小的战斗上。

但那些看似客观的报道和评论，正在用不易让普通百姓察觉的方式捧起李微生，而提到李君珏的次数却寥寥无几。政治敏锐度高的人就会发现，李家的下一班接任者已经尘埃落定了。

周勇冷笑了一声，将报纸物归原位。正打算在四处搜索一下，突然驻身侧耳一听，随后飞快地躲入了卧室的大衣柜中。

进来两个人，头一个便是他要找的曹主任曹进，后者却是一个褐色头发白皮肤的外国人。

周勇自然知道最近李微生忙的最重要的事情之一就是欧亚造纸交流赛。如今b市多见外国人也并不奇怪。奇怪的是解铃人和欧盟的人一向交往不多，曹进怎么会和他们勾搭起来。

曹进在解铃人中地位不低，尤其他还是组织在b市的直接负责人。然而在这个外国人面前，曹进却有些过于客气，不，应该说是低声下气。

“交给你的任务做的怎么样？”外国人傲慢地伸出手接过曹主任递过来的茶，却连一个眼神都前欠奉。

“正在进行中。只是，只是李家最近对解铃人封查的很紧，我们的行动受到很大阻碍。”曹主任一边回答着，一边额头竟然渗出了细细汗珠。

外国人抬起头来瞪向曹主任，眼神很是不满：“这不过是你办事不利的借口。我不管你有什么理由，总之一句话，我要看到结果。”

“雨果先生，你也知道那些造纸师越是高级身边的保护越是严密，我们种下一两个都要花费大量的人力并且还要配合周密的部署……”

“嗯？这么说，你是无能为力了？”外国人反问，一副并没有生气的模样。

曹主任支支吾吾：“当然……也不是。”

外国人盯着曹主任，脸上露出一丝阴霾。

下一刻曹主任就发出一连串的惨叫，整张脸扭曲成一般人类不能扭曲的模样，在地上如同被滚油泼过全身一样翻滚。那声音尖利超过了曹主任正常情况下能够发出的最高限度，仿佛尖指甲划过玻璃一样带着金属般的尖锐。

饶是胆大如周勇躲在衣柜里，也听得遍体生寒，如置冰窟。他没有亲眼看见曹主任的惨相，但光凭着声音就足够让他判断目前曹进正处于生死存亡之际——这外国人到底有什么可怕之处，竟然能够令曹进如此悲惨。曹主任身边的护卫力量有多强大，周勇很清楚。而对方仅仅一人就曹进束手无策，为什么？

等到地上的曹进喘息声稍微平静了一些，外国人才道：“你知道我为什么惩罚你吗？”

曹进没有回答。

“你以为我在你魂力波动里植入的种子只能控制你的生死，对你实施处罚？”外国人停了停，“你错了，作为你的领主，我能做的事情多着呢。比如你刚刚升起的那个抵抗的小念头。虽然一掠而过，很微小，很不起眼，但是意图却很明显：你是打算对、我、不、利！”

曹进的眼里略过一丝愤恨和恐惧。

“对，就比如你现在的情绪，我感受的一清二楚。愤怒、惧怕，还有不满——苦苦压抑着的不满，就像我从我其他骑士身上感受到的一样。可是纵然你们这么不喜欢我，又能怎么样呢？还不是为我所控，为我所用。”外国人的表情得意而畅快，带着一种享受的愉悦，“所以你最好能够收起你那些不安分的小念头，乖乖地做事。我现在暂时不杀你，是因为你有用；但如果你真的把握惹烦了，杀了也是无妨的。听见了吗？”

曹进身体抽搐了半天，方才能控制住自己的脖子，颤抖着点了一下头。

外国人走了。

过了好一会儿，周勇才小心翼翼地从衣柜里爬了出来，一步一步走到依旧瘫在地上的曹进身边。

曹进虚弱地看了他一眼，然后闭上眼睛，并没有意外的表情。

周勇也不意外曹进能发现他在屋里：作为地下组织解铃人的高级干部，又是他的直属上级，这点本事怎么可能没有。

“怎么回事？”周勇小声问。

曹进艰难地摇摇头。

周勇想去扶他，被他一摆手拒绝。

“到底怎么回事？”

曹进看了一眼门，努力抬起一根手指指向门口。

周勇以为他让自己检查是否隔墙有耳，才走几步，却见曹进又费力摇摇头，这次又指了指窗户。

这下明白了，周勇轻声道：“你让我逃走？”

曹进没有说话，只是看着他。

“他是什么人？”

周勇完全忘记了自己因为计划失败被曹进闲置并扣在这里好多天不见人影的事情，反而对曹进和外国人的关系和事情原委上了心。曹进和他的关系不算好，曹进做人太重得失功利而少人情冷暖，虽然周勇自己也差不多是这样的人，但是也不乐意有这样一个上司。不过两人关系也不算差，说到底他们毕竟是多年的战友同伴，信念和立场是一样的，而且这么多年来曹进虽然苛刻尖锐却也并没有委屈他，尤其是在刚才那样的情况下，曹进居然能够忍着不暴露他。光凭这一点，曹进在他心里就是一个可信的人。

“不……不要再、再问。”曹进气息奄奄，“不要问……不要问，走，走走……”

周勇无奈，只能从窗户翻了出去，他最后看了一眼地板上的曹进，回头的时候隐约听见了“贵族”两个字，然后便再无后续。