老者终于不再板着脸，细细凝视着男人那丑陋的脸庞。良久，他极为认真地问道：“懂了？”

“懂了。”丑陋男子点头。

“你今年多大？”老者不着边际地问道。

“三十一岁。”丑陋男子回答。

“师傅四十岁懂的。”老者丝毫没有教会徒弟饿死师傅的觉悟。很坦诚地说道。

“您教的好。”丑陋男子说道。

“傻小子。”老者慈祥地笑了起来。遂又道。“这座宅子住得挺憋屈吧？”

“没有。”丑陋男子摇头。“师傅做的水煮豆腐很好。”

“红烧鲤鱼不好？”老者问道。

“更好。”丑陋男子说道。

“今晚想吃什么？”老者含笑问道。“师傅给你做顿丰盛的。”

“我请师傅去饭馆吃。”丑陋男子说道。

老者先是一怔，旋即大笑：“好。老实说，我现在快不知道做什么菜了。唉，天天换着花样伺候你。是该你破费破费了。”

……

宅子附近有一片居民区。因靠近外环，这里远离市区。人们的生活水平明显差一些。可消费水平低，不代表审美观会随之下降。丑陋男子的出现让不少人扭头望向别处，几个胆小的更是逃也似的离开。惊声尖叫。

老者踱步而行，那丑陋男子亦是步履轻缓地行走在马路上，对路人惊诧异样的目光丝毫不曾理会。

他们选择了一家普通档次的饭店，由老者点餐，而后叫了一瓶烧刀子上桌。点菜员下意识地避开了丑陋男子的脸庞，盯着菜单勾勾画画，直至点菜完毕，飞速离开这令人难堪的餐桌。

太丑了！

这么丑的男人，怎么敢出门！怎么能出门？

不怕被人打死吗？

简直影响市容！

丑陋男子安静地接过老者递来的烧刀子，一口气喝了半杯，长吁一声。

“怎么样？”老者笑着问道。

“好。”丑陋男子说道。

“我是说。你怎么样？”老者认真地问道。

“好。”丑陋男子简略地回答。

“有多好？”老者继续问道。

“从未有过的好。”丑陋男子说道。

“好就好。”老者再度给他斟满烧刀子。豪迈道。“我端木一页的徒弟，怎能不好？”

丑陋男子咧嘴笑了笑，捧起酒杯一饮而尽。

也许是希望这对奇怪的男人早些离开。这桌饭菜上得极快。而这对男人也仿佛数天没吃过一顿好的。竟是风卷残云般将桌上的食物吃得一干二净。直至将冬瓜丸子汤清理干净，老者方才打了个饱嗝，嘟哝道：“总算吃了一顿咸淡适宜的饭菜。”

端木一页做的饭菜绝称不上好吃。甚至是难吃。不是焦糊就是齁咸要命。总之换做正常人，肯定没办法就着那些难以下咽的菜肴下饭。但丑陋男子每次均将一桌饭菜吃得一干二净。仿佛在吃人间最美味的食物。

“吃饱了？”老者微笑道。

“嗯。”丑陋男子点头。

“去哪儿？”老者问道。

“该去的地方。”丑陋男子说道。

“去吧。”老者含笑道。“有空多回来看看师傅。”

丑陋男子点头：“一定。”

目送那在旁人看来丑陋之极，但在他眼里却越来越英俊的秦天宝离开，端木一页眼中满是慈爱，喃喃自语：“凤凰涅槃。”

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