被一针见血点出，知秋一时羞愧，她咬了咬唇，正思索如何说服阮酥，却听阮酥开口。

“最近安排给你的差事，你怎么看？”

知秋错愕，脑海中快速过了一遍，自从阮酥从西北洛城回来后，打点礼物、周旋内宅，甚至是出门做客阮酥几乎都交于她或只带她一人！

阮酥见知秋似有所悟，继续道。

“有道是术业有专攻。冬桃她处事不及你周全，行事也谨慎有余，变通不足，然而却有一身好武艺，性子又沉稳。我让她管理玲珑阁，然而经营、采买、制作等等又有各自的掌事。说白了也是因为她是我的人，很多时候我又鞭长莫及，就需要一个强而有力的人替我镇住场子！而宝笙，到底还顾念旧主……知秋，话已至此，你可还有疑问？”

知秋完全没有料到阮酥竟然和自己如此交心，她不可思议地睁大双眼，露出恍然又惶恐的神色。

“……奴婢，奴婢还以为小姐已经……之前去洛城也没有带我……”

阮酥叹了一口气，“洛城遥远，我一人都勉力支撑，何苦还拖你一起受罪？再说，你到我身边先于冬桃和宝笙，我对你怎么样，你应该也清楚……”

知秋嘴唇微颤。

“是奴婢鬼迷心窍……从今往后一定遵从小姐的安排。”

阮酥再道。

“你与冬桃都是我的左膀右臂，失却你们任一都是我不忍的。世道艰险，唯有齐心协力才能破围留存，我不希望彼此之间再有间隙与猜疑。”

声音虽然平缓，然而语气却是肃然的。知秋抖了抖，然而明确了冬桃不会威胁到自己的地位，心里也如吃了一枚定心丸，郑重给阮酥磕头保证。阮酥看着恭顺跪俯的女子，心中却想到冬桃，那个丫头，可从未有知秋这般奴颜媚骨，自己这次放她出来，也不知于她是好还是坏……

转眼便到新年，有了太子府阮酥的那次推介，玲珑阁的生意在年尾关最后的当口猛地好了起来，短短几天，进账不少。

阮酥算好账，按职位高低给店中掌柜、伙计一一结算工钱并一人封了一个红包，只等年初一让冬桃送去；忙完店铺杂事，阮酥也没有忘记身边人，吩咐知秋把准备好的红包打赏院中诸人。

各个丫头婆子进来磕头谢恩。往年阮酥自顾不暇，别说赏钱，就算是阮府给府中人的赏赐也会比其他院子少了大半，毕竟不受宠的主子，身边人也矮人一截；然而现下风水轮流，在阮酥小院做事一下变成了香馍馍，平常大小姐就极大方，而这次的赏赐也颇为丰富，整个小院都是一派喜气。

然而与阮酥院里喜气盈盈不同，阮府前院却是愁云密布。

梁太君坐在上首，再次询问阮风亭。

“已经确定了吗？这次进宫觐见太后的帖子真的没有咱们家？”

阮风亭也是难以相信，然而经过了数日的等待，加之后面的连日打探，也多少接受了这个事实。

“回母亲，这次还是如去年一般发了二十四张帖子，然而……”

他顿了顿，终抵不过梁太君的逼问，含糊道出实情。

“听礼部的官员说，本来阮府也在觐见之列，只是临到关口，却被太后亲自驳了回来。”

“亲自驳回？”

梁太君喃喃重复了一遍，至于原因她当然也心知肚明。阮絮去岁用人肉治脸的事曝光，她们被太后当场从夏宫赶回；而不省心的阮酥更是惊世骇俗；再加之阮风亭政绩平平，阮琦无甚功劳……

没了觐见的资格，也表明阮家失去皇家的眷顾，一个不好，便是要走下坡路了……

“这次新增了哪几家？”

提起这个阮风亭也有气。

“其余均没有变化，只有阮家的名额移给了一名二品参事，那人还是白展的人！”一想起当日上朝，白右相手下的人对自己含沙射影的讽刺，阮风亭更是火冒三丈。

“不就是府里出了个承恩王侧妃吗？有什么了不起？就算有了生孕又如何，生了郡主一样不成气候！”

阮酥正好走到门前，闻言也是一惊。

“承恩王府的白侧妃有孕了？”这么快，那那个孩子的生父只怕便是萧寒了……

万氏把阮酥的讶异自动理解为失落，白了她一眼，皮笑肉不笑地道。

“可不是嘛，若非大小姐油盐不进，此番哪轮得到白家上下得意？”

注意到阮风亭与梁太君面色微沉，阮酥微笑，“女儿虽不才，却也有将功补过！”

万氏正要质问阮酥所谓的将功补过明显是损人不利己，于家族完全没有半点好处，突然见知秋托着一个托盘走上来，阮酥轻轻掀开上面的四角缀着珍珠的红绸盖布，霎时露出了下面一片流光溢彩。

原来竟是阮酥铺子中的几件饰物。

“逢年过节的，过去的事母亲就不要再提了，女儿今日来，也给诸位长辈带了礼物。”