蒄瑶想到这里，突然觉得背脊一阵发凉。

木偶？堂堂太子殿下怎么可能是个木偶？

他如果是木偶，那刚才遇到的那个人又是谁？是真的太子殿下吗？

本来，作为未来天族的继承者，会沉迷佛法，不理政事而在无妄海避世一千五百年，本来就是件极说不过去的事。糊弄糊弄外人也就罢了，蒄瑶清楚，与之朝夕相处的太子殿下不仅仅是避世，而是整个根本就是一个没有灵魂的木偶，不说不笑不动。

这里究竟埋藏了什么样的隐情？

而今日见到的那个分明才是真正的太子殿下，只是……蒄瑶觉得有一些说不上来的别扭。

她是个细心也聪慧的女子，想了想，便茅塞顿开。是了，那个太子似乎一开始并没有认出来她来。

他似乎是认识她的，但又不太熟，就像一个点头之交，本来也不相熟，又隔了好久未见，见面后费神回想，才慢慢想起她的名字。然后，他略带惊讶地看了看自己镶龙盘凤的太子妃宫裙，欲言又止。

这个表情，很值得玩味。

这个太子，像是根本不晓得他们的婚事。

不晓得，却又很认命，不过瞬间即释然接受。不不不，他不是认命，他的样子——

是根本不在乎。

凭直觉，蒄瑶觉得这一切的背后，一定蕴藏着一个巨大的石破天惊的秘密。

而此时此刻，所有的秘密都对她是有利的。

她当即施了个隐身诀，蹑手蹑脚地跟着玹华又折返凌霄殿！

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正红朱漆大门前，一对青鬃石狮。

他是左边的那只，脚踏绣球，镇宅辟邪。坐在这里看春去冬回，送往迎来不知几百年。

宅子的主人信佛，日日吃斋诵经，他耳濡目染，不知几时起也通了灵性，虽然还囿在这石壳子里，但已不是那混沌不开窍的模样。

他渐渐有了知觉，能感到春雨打在身上的绵软湿润，亦能闻到袅袅炊烟里的诱人饭香。

天气渐渐地冷了，人们穿起了厚厚的冬袄。宅子的主人位高权重，年末送礼拍马的人踏破了门槛，更有丫鬟小厮忙进忙出置办年货。

从没有人留意他这只默默坐于门前的石狮。

突然有一天，一个穿着大红棉袄，梳着两个小辫儿的女孩走到他的身边，摸着他身上那些雕刻着螺旋卷的粗糙纹路，道：“都下雪了，你还光溜溜的，冷不冷呀？”

声音稚嫩，如银铃般好听。

第二天，那个小女孩给他披上了一件她自己的斗篷。斗篷很小，只遮住了他半个身体。

她又怕他的耳朵露在外面，连夜给他用棉线织了两只稚拙的耳套。

他就那样怪模怪样地坐着，进进出出的人们看了都笑。

他却浑不在意，甚至还有些高兴。他那空荡荡的身体里，突然体会到一种千百年来从未有过的感觉——温暖。

女孩慢慢长大，他身上的小斗篷，逐渐换成了大斗篷，他那副耳套，也慢慢针法细腻，绣工精巧。

他仍旧默默地坐在那里，每天落日时分，看她打着伞从学堂归来，三五女伴一起，她定是最婀娜娟秀的那个。

每每她归来时，总会顺手摸摸他的耳朵，她甚至给他起了名字，亲切唤道，“石耳，我回来了。”

于他，这便是一天中最美好的辰光。倘能日日如此，他亦别无所求。

倘都日日如此，故事便不成故事。

就在女孩十六岁那年，他在门口等到天黑，又从天黑等到天明，女孩仍没有归来。

家人都已急疯，敲锣打鼓满城寻她。问了她一同上学的女伴，却道她执意要去一家铺子里买铃铛，好回去装饰那镇宅的石狮，同窗在铺子前分了手，然后便不得知。

家人又寻了几天，请了差头衙役帮忙寻找，又满城贴了告示，求人提供线索。

第四天早上，一个山上的猎户揭了告示，说在后山的林子里，捡到了一只铃铛。

家人拿铃铛去那家铺子询问，确实是那日她最后买走的那个。

家人顿时捶胸顿足，哀嚎不止。后山，那是白猿出没之地，白猿性喜色，好明晃招摇之物。

如她这花一般的年轻女子，若落到白猿手里，必是糟蹋蹂躏，再无生还。

家人不甘，花了重金，请了几个年轻不怕死的后生，趁白猿不在洞中，偷了她的尸体出来。