谢麟什么都没有做。

傍晚时分, 城门守卒有些心神不宁，他们里资历最浅的一个看这两扇城门也有五年了，称得上是见过世面。今天却为难了起来。早间, 知府一家子忽啦啦出城, 他们是看在眼里的, 如今太阳都快落山了还不曾回来, 这城门，关是不关？

关？将知府关到门外了, 怎么办？

不关？出了事儿算谁的呢？

守城门是个虽然辛苦却有些油水的差使, 在这地方做得久的，皆不是一根筋的憨人，不由都琢磨上了。琢磨一阵儿, 大悟：咱们愁个什么呢？不是还有头儿么？

一齐将这口锅甩给了顶头上司监门去背，以比平日更加恭敬的态度请示：“大官人出城了，如今还没回来, 这门，咱是关，还是不关？”

监门又读过几天书, 更是油滑，各种主意在肚里打了个转儿，心道, 若遇上个肚量大、想显得亲厚守法的, 保不齐能赏点儿。万一遇到个李广, 可就要命了！自然是宁可少一分赏钱, 也不想丢命的。

只是话不能说得太明白，须得另寻个主意才好。监门扶扶圆滚滚的肚皮，清清嗓子：“咳咳，胡说什么？我看天色还早，还不到关城门的时候嘛！谁听到报时了？我没听到！”

守卒心道，要不怎么人家当了头儿呢？这样会放赖！一齐附和：“没有，没有，我们并没有听到报时，是先问着呢。”

一拖二拖，拖到谢麟回来了。监门满面堆笑迎了上来，谢麟这一日奔波，已是疲惫，今日所见更是心中不喜，见了这黑胖子居然没有发怒，反倒是和气地说：“该关城门了罢？倒叫你们多等了。”

监门小小激动了一回，暗道，这知府真不愧是读书人里的尖子，这般和气。人都说官儿越大越和气，可见以后谢知府定是有大大的前途，更是立意要巴结他。笑道：“这就关，这就关，天擦黑了，您慢些。横竖已回来了。”

谢麟脸上现出一丝微笑来，点点头，慢慢打马进城。监门见他姿态优雅，也与有荣焉，仿佛自己已经搭上了他的顺风车，也好一路高升一般，目送他离开。满面的笑容在看到一个鲜艳的背影的时候凝固了一下，硬生生将脑袋垂了下来——知府家的娘子，还是不要盯着看的好。

大队人马一路回到府衙，留守的卢氏等人已掌灯候着了。谢麟被张富贵扶下马来，程素素倒不用人扶，自己跳了下来，落地时踉跄了一下，惊得卢氏扑了过来：“姐儿又……”调皮了。

程素素飞快地站直了，右手成拳抿在拳边轻咳一声：“今天跟着出去的人也都辛苦了，三娘，看厨下还有什么，管待他们一顿茶饭，富贵，拿些铜钱与他们。”谢麟瞥了一眼她这装作没事人般的模样，露出今天第一个轻松的笑来。

回到后衙，各去洗沐宽衣，程素素换完衣裳出来，便听采莲道：“听雨在外面等着。”唤来一问，却是谢麟相邀一道用饭，要将饭摆到小花厅里去。

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出人意料地，谢麟的晚饭，还带上了一个江先生。江先生自打进了谢家，或是与谢麟一道用个饭，大多是自己去吃。今天又聚到了一起，难道还要再约个几章不成？

程素素满腹疑惑。

江先生却坦然得很，主动请他二人坐下。程素素看看谢麟，两人都依他所言，不声不响地坐好了。江先生自坐了下首的位子，诚恳地说：“在下痴长东翁二十龄，便倚老卖老了。”

谢麟一点头。

江先生道：“纵有诸葛之志，遇上后主也是无可奈何的，何况在下远不及诸葛，故尔不得不小心。先时多有得罪，二位也不恼怒，是有容人之量。在下自然要倾力襄助东翁。”举杯致敬。

谢麟与程素素猜他是有大事要说，今日之事，两人皆是闻所未闻，全赖他提醒，知他当有大事要讲，亦举杯。

三人饮尽，亮了杯底，相视一笑。谢麟瞅了程素素一眼，将手心盖在她杯口上，不让她再喝了。江先生看在眼里，也不点破：“既开诚布公，在下便要问东翁一句，这些隐户，东翁预备怎么办？东翁读史，当知括隐之事。”

谢麟嗤笑一声：“哪个就要将这些全挤出来？”说完，轻瞄了程素素一眼，见她并无气愤之意，愈发放下心来。

江先生道：“愿闻其详。”

谢麟道：“大家大户，有些个不在账面上的人口、土地，算什么新鲜事儿？何必义愤填赝呢？”

江先生可不好糊弄，诚恳地说：“轮到东翁吊人胃口了。”