赵氏一共生了六个孩子, 算上夭折的两个, 程素素正好排第六。数学不错，可性别错了！
程犀将妹子上下打量：“你这是什么奇思妙想？女扮男装？”
程素素堆起谄媚的笑：“就是你看到的这样。”
程犀冷静地问：“你是怎么想到这个的？你年纪小, 婚姻的事情上头看不明白闹脾气，也由你。原本也没想你早早定下来，不过遇到差不多的，有此一议罢了。你若不愿，也没强迫的道理。”
“不是为那个事。这是我早就想到了的, ”程素素老老实实地交代, “只是先前做不了。”
“嗯？”
“先前要这样，大哥……大约是……护不住我的。”程素素小心翼翼地答道。
程犀被气笑了：“那我就会答应你了？”
程素素绞着衣角：“是我欺负大哥来着, 欺负大哥是好人，欺负大哥心疼我。恃宠而骄而已。”
她说得这么明白，程犀反而说不出更多的话来了，只得说：“还是那句话, 你容我想想。”
程素素道：“嗯。”
她对程犀说得是实话, 就是欺负老实人，才和程犀有商有量求罩的。既然程犀答应了, 她就等结果了。
等待的时候并不长, 程犀先去找了程玄, 送程玄去玄都观转了一圈。将程玄留在玄都观之后, 再寻王探花, 告知：“家父请师祖起了一卦, 恐事有不谐。”王探花惋惜道：“可惜了。”便去回了江渊。
江渊那里也不过叹一回“居然不合适”。反是赵氏心中不快：“你师祖起卦不合适, 这事便作罢了。可是素素这样是不行的！女孩儿家矜持，我也明白。可她也要知道阴阳调和，才是世间正理。我看她小时候也很好，很听话，从来不闹着出去瞎玩儿。这阵子帮着家里家务，也很懂事，怎么突然就不听话了？！”
程犀趁势说：“我想让她去师祖座前受训，静静心。”
赵氏犹豫着问：“这个，花朵样的女孩儿，去学道？不好罢？好人家女孩儿，哪有做僧道的？”
程犀垂下眼睑：“清净清净，是好事。”
第二天早饭，赵氏对程素素道：“你到了你师祖那里，要好好听话。”
程素素懵了：“什、什么？”
李绾轻咳一声：“你哥哥想，送你去师祖那里住几天。”
“啊？哦……”程素素心里打起了小鼓，程犀没有提前通知她，这让她有些担心。
心事重重地吃完早饭，程犀便到了程素素房里，吩咐卢氏给程素素打点行装，让卢氏母女也跟着去。卢氏吓了一跳：“大郎，这是要做甚？”
程犀道：“送她去师祖那里住几天。”
卢氏见他一脸严肃，不敢多问，赶紧给收拾了箱笼。李绾跟来检查没有遗漏的物件了，悄悄拍拍程素素的手背，程素素心下大安。被塞到车里的时候，已经有些期待了。
到得玄都观，径往紫阳真人的静室里去，指了西厢让卢氏与小青去安放行李。程犀道：“以后，你就住在这里了，记住了，你叫程肃，是我后来寻着的远房兄弟。再过几日，我安排你与二郎、三郎一道读书。”
程素素咧出一个笑来：“哎！哎？二哥三哥有读书的地方了吗？”
程犀沉着脸说：“李家有个学堂，算你运气好，岳父大人有个丁忧的门生，进士出身，闲居无事，便来教几年功课。”
“哎！”
“师祖师伯，我都说好了，你在这里就是六郎。此事要瞒着阿娘与外人，若是漏出一分，六郎就没有了，幺妹就得给我老老实实地回来！”
程犀冷冷地说：“一、不许再逞心机；二、不许伤人见血！”老实了几年，他险些忘了，他妹妹是一个能耍心眼、下狠手的货。却又东一下、西一下，一直没有得到很好的教育，是需要有人正正经经的教她礼义了。
此时不论程犀说什么，程素素都说好。
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程素素先在玄都观里安顿了下来。紫阳真人自住正房，东厢是程玄暂居的地方——自从到了京城，他就常到这里来。父女俩打照面的次数，竟比原先在家里的时候还要多些。
紫阳真人照旧是不言不语，每日静坐，或看着程玄在院子里玩耍，或者听广阳子唠叨，又或者观丹虚子舞剑。程素素也抱着小板凳，坐在他脚下托着腮陪看。紫阳真人也不催她念经，也不让她做什么功课，一老一小，看着三个活宝玩耍。
紫阳真人三个徒弟，只有程玄相貌上仙风道骨，其余种种，皆是俗之又俗。丹虚子舞剑像是土匪拼刺刀，广阳子会的乐器不是古琴而是铜钹，两个破铜片打得咔咔直响。程玄并没有特别的技艺，唯有一把子力气。
这一天，紫阳真人盘膝在树荫下的石凳上坐着，日头移了，树荫偏了，程玄不欲紫阳真人劳累，连人带凳搬了三尺，脸不红气不喘。
程素素大惊：“阿爹，我都不知道你这样有力气。”
程玄道：“他们不让我显摆，卖艺的时候都……”
广阳子截口道：“你要失手将人打坏了，我们哪有钱赔？”
程素素：……
程玄摸摸鼻子，转移了话题：“大郎今天该休沐了吧？”
说曹操，曹操就到，程犀脸色不错地过来，身后带着两个弟弟。程素素乖觉地站了地起来，好几天了，难得看到大哥脸色好。
程犀是趁着休沐有空，带着他们一同去李家学堂的。
一路上，程珪与程羽看了她好几眼，到底忍住了没说话。程犀道：“你们认识认识，这个就是六郎了！记着我说的话，这个现在就是六郎！你们要看好他！”二人憋屈地点头。不用大哥吩咐他们也知道这是个妹子！一定要跟同学隔离！程珪更是手痒得想揍她！
程素素一声不吭，自己抱着书包。小青与卢氏都没有跟过来，她是与程羽共用一个书僮。
到得李家学堂，程素素跟在程羽的后面，乖乖往里走。学堂的先生姓史，也是京城人氏。约摸四十来岁的年纪，一部长髯，很有几分飘逸的味道。见到程犀很客气，以“世兄”相称。
程犀笑道：“这是舍弟。”
史先生将这等差数列从头看到尾，不禁有些想笑：“都是钟毓灵秀之人呐！说不得，我以后要享学生的福。”
程犀连说：“谬赞。”
史先生道：“不知几位小郎君功课都如何了？”
程珪是秀才，主要是请教科考等方面的事，程羽与程素素皆号称童生。史先生给程珪出了个题目，让他先去写，却考程羽与程素素背书写字。
既然是程肃，就要与程素素的人设有明显的不同。程素素早有准备，伸出左手来，执笔默写史先生要诵默写的内容。
程犀诧异地看着妹妹，他知道妹妹临颜、柳两家字体，然而实不知妹妹还会左手书。史先生也有些诧异，左撇子他是见过的，在这个年纪能将一笔柳体写得这样好的，也是难得的。
史先生捋须一笑：“不错不错，有这笔字，答卷必得考官欢心的。不过，只临名家字体，还是不够的。都是写楷，都是台阁体，也要有自己的字才好。”
程素素虚心受教。
答完卷，史先生粗粗一看，心中有数，笑容可掬地对程犀道：“世兄放心，交给我吧。”
从此，“程肃”就成了史先生重点关注的对象。
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李家学堂学生的成份分为三类，一、李家的子侄；二、李家亲戚附学来的；三、李丞相的门生或者一些慕名托门路进来的。
程素素算是“家境不好而学业优秀的”这一波，她是“九娘夫家的远亲”。受史先生重点关照，李家子侄家风淳朴、地位超然，看程犀面上，对她和气。其余同学有点眼色的，见她学业优秀，也有意交好——都被程珪、程羽拦在安全距离之外。
这里面，最不开心的，当数襄阳侯家的几个孩子。据说因襄阳侯蔡端家学里上一个先生辞馆，一时未曾寻着好先生，便托了李丞相，且将自家孩子送过来借读。
打头的是长房的两个年纪小的孩子，带着几个旁枝的，一同来听。年纪与“程肃”差不多。家中原本也不指望他们科考出仕，学业略有不足。史先生进士出身，背靠相府，对小学生们耿直得很。“程肃”受表扬，他们就受批评，天天当对照组，谁也受不了。
先生不能打，学生还是能打一打的！
然而程珪与程羽两个，日常便是一左一右夹着她，不令妹妹落单。总也找不着机会给“程肃”些颜色瞧瞧，只好先痛快痛快嘴，嘲笑“程肃”：“左撇子，右手不好使的小残废。”
程羽忍不住想要打人，被程素素和程珪拦住了。这点小毛孩子之间的矛盾，她还不放在眼里。能上学，她就很开心了。程珪则想的是：万万不能惹出事儿来，不然露了馅儿，大哥难做。
史先生见他们泰然若素，心中暗暗欢喜，还表扬了他们：“喜怒不形于色，好！”
将蔡家兄弟气得不轻。