他的手指还在不断颤抖，由于仇恨，原本肥胖的脸都扭曲了，显得更是狰狞。

李淳的仇人并不多，这个穷凶极恶的中年人正是孟通的父亲，庆丰城中的豪商孟庄生。

他原本已经抱定了必死的决心，但是在崔非野一番话之后，却有了一线曙光，虽然这几日的经历让他心惊胆战，却也明白自己已经再也没有回头路可走了。

孟庄生的对面是一个身形瘦削的汉子，面容枯槁，目光冷冷地在李淳背影一扫，瞳孔陡然收缩，沉默地点了点头。

“郑大郎，你已经三次未曾考中科举，今年也已经二十七岁，只怕以后也没什么机会了！”

“这一次，只要你出手帮我杀了这小子，我保你一辈子吃穿不愁！”

孟庄生的眼睛都发红了，把一个小盒子打开，推到了那名叫郑大郎的胖子面前。

盒子里面，是一叠面值百两的银票，从厚度来看，至少也有二三千两！

郑大郎的眼睛一亮，不由自主地向前伸了伸手，却又咬牙忍住。

“孟伯父，我对自己的剑法还是有几分信心，这科举大事……”

“若是大郎有信心，再等下次考试也不迟！”孟庄生心中鄙夷，如今府试的潜规则就是多录取年轻人，二十五岁以上就差不多算是一个坎，除非实在惊才绝艳，否则过关的可能性极小，要不然他怎么会来找这人？

这人的武功分明是杀人的武学，虽然已经有了剑师的实力，真实本领远在一般士子之上，却始终都一直不曾通过科举的门槛，早该醒悟了，还做什么梦？

“我就是知道你剑法高明，才来拜托你做这件事。”

“你可要想想，就算是你考中秀才，以现在这个年纪，也难有人招揽，十年也未必赚得到三千两银子！”

郑大郎的神色变幻不定，他何尝不知道孟庄生所说的乃是实情，只是自己一直都不肯放弃罢了，如今在真金白银的诱惑之下，终于做了决断！他咬了咬牙，伸手捏住了桌上的盒子，但还有些顾忌。

“那小子的实力不弱……”

“哼！”提起儿子，孟庄生握紧了拳头，“这小子确然不简单，但不管怎么样，他也不是你的对手。”

李淳并没有什么拿得出手的战绩，尤其是剑师这个门槛极高，并非一般人可以简单跨过，纵然天资再好，也没有几日之内就飞越的道理。

他眼中露出一丝狠毒的光芒，“在斗剑比试之中，他怎么也料不到你会有杀心，你出其不意，要了他的命又有何难？”

科举不得杀伤人命，李淳又与郑大郎素不相识，自然想不到他暗藏杀机——这是孟庄生算来算去最好的机会。

要是科举之前派人袭杀，太露痕迹，如今李淳也算是入了城中诸位贵族之眼，何况有信隐君罩着，总有人会关注到他；要是考试之后，李淳得中秀才，就更没办法对付。

只有在考试之中，擂台之上，一举杀之，推说是一时失手，别人又能说什么？

“好！我便答应了你！”

郑大郎咬牙地抽走盒子中的银票，胡乱往袖子里一塞，起身转头就走，脚步摇晃，显见还是心中甚是惊惶。

只是为了钱财，难免就不顾一切了！

孟庄生看他收下银票，心中大定，依旧坐在窗边瞧着考场门口，只见郑大郎晃晃悠悠走入考场之中，这才倒了杯酒，颤抖着喝了，面色发白。

事到如今，他已经是别人手中的傀儡，无论如何也得跟李淳作对到底了。RB