1932年8月6日，当墨索里尼在水城威尼斯创办威尼斯电影节的时候，他绝对没想到这个举动竟然成为了他死后所能流传下来的凤毛麟角的事物之一。威尼斯电影节比柏林电影节早十九年，比戛纳电影节早十四年，因而被称为“国际电影节之父”。在第二届之后，基本上威尼斯电影节都是每年举办一次，大都在当年的八、九月间举办，为期在两个星期左右。
经过六十年的漫长实践，威尼斯电影节逐渐形成了自己独特的传统，它聚焦于各国的电影实验者，鼓励他们拍摄形式新颖、手法独特的影片，哪怕有一些缺陷，只要是有创新，就能够被电影节所接纳。电影节的宗旨就是“电影为严肃的艺术服务”，每年都提出不同的口号，而评判标准很纯粹，艺术性。
然而，威尼斯这种迹近刻意地伸张着自己一贯的独立态度，使得威尼斯电影节逐渐远离主流，尤其是在好莱坞商业大片横行全球的现在，威尼斯电影节愈发冷清。场面寒碜仓促，红地毯上的大明星越来越少，让人耳目一新的新面孔难得一见，电影节的效应甚至不如一部在全球同步上映的美国大片。迎来送往都是老面孔，想闹点绯闻，炒点娱乐头条都非常困难。
在电影节开幕前几天，电影节的前主席蒂诺－劳伦蒂斯在接受媒体的时候表示，我们必须面对现实，威尼斯已经被戛纳甚至柏林甩在了身后。
事实的确如此，尽管今年送往威尼斯参展的影片已经达到了空前的将近两千部，这个成绩不但跟戛纳有很大差距，就连柏林都不如。
威尼斯电影的组委会也意识到了这一点，电影节必须进行改革，否则这个最古老的电影节就会逐渐淡出人们的视线。
在这种状况下，马克－穆勒这位有瑞士血统的、会说十种语言、集制片和电影节策划于一身的意大利人，就成了威尼斯电影节主席的不二人选。
马克－穆勒上台之后立即对电影节进行了大刀阔斧的改革，取消了鼓励非主流创作的“逆流而上”单元，取而代之以“威尼斯地平线”，着重关注那些反映了电影最新潮流走向的电影，这就是在向全世界传递一个信号，我们要向主流靠拢。
当然，这一点改变还无法改变威尼斯电影节所面临的尴尬，最重要是挽救威尼斯电影节的冷清场面，把全世界的目光吸引到电影节来。
要做到这一点，只能依靠好莱坞大明星了，于是2001年还打出“打倒好莱坞”旗号的威尼斯电影节，张开双臂欢迎好莱坞电影，不但有3部好莱坞影片入选主竞赛单元，并请来大批好莱坞明星捧场。
除了3部参赛片，在非参赛单元中，好莱坞大片也是倾巢而出，《幸福终点站》、《鲨鱼故事》、《借刀杀人》、《满洲里候选人》、《火线上的男人》、《世界尽头的屋子》、《寻找理想之地》、《她恨我》、《威尼斯商人》等好莱坞片将在威尼斯亮相。汤姆－克鲁斯、妮可－基德曼、威尔－史密斯、安吉丽娜－朱丽、裘德－洛、格温妮斯－帕特洛、阿尔－帕西诺等大明星也都将踏上电影节的红地毯。
当然，马克－穆勒的改革遭到意大利电影界的抨击，不少人认为他背叛了威尼斯的创造精神，在向好莱坞的明星低头哈腰。但对于一个去年还只是迎来一两个超级明星和一两部好莱坞大片的电影节来说，这简直是天翻地覆的变化，从这种意义上来说，马克－穆勒这次改革是富有成效的。
程鹏正是这次改革的受益者，若是往年，一听是恐怖片选片委员会的人可能看得都不看，直接就从主竞赛单元中排出了。
而今年程鹏遇到了致力于改革的马克－穆勒，对他来说程鹏的电影是一个很好的选择，程鹏2月份刚刚在柏林电影节上拿到了大奖，是非常受关注的青年导演，电影又有章紫怡这样的明星，而且是一部恐怖片，如果让这部电影入围就能让人们看到威尼斯电影节不在向从前那么狭隘，在选片上更加开放，百花齐放。
事实也是如此，当主竞赛单元公布之后，所有人都被吓了一跳，主竞赛单元不但有恐怖片，还有动画片，人们意识到这一届的威尼斯电影节与以往不同了。
程鹏并不清楚这其中的缘由，但他很庆幸自己选择了威尼斯，而不是多伦多，一开始他在威尼斯电影节和多伦多电影节之间犹豫过。
因为威尼斯电影节跟戛纳和柏林不同，威尼斯电影节没有交易市场，不能像戛纳和柏林那样，能够摆摊进行交易，在威尼斯商业交易往往是以一种非正式的方式进行，都是在私下进行交易；而多伦多电影节则是北美最大的电影节交易市场，北美的片商特别多，只要能够在多伦多电影节上引发关注，就等于打开了北美市场。
如果是十年后，程鹏肯定会选择多伦多电影节，因为那时候多伦多电影节已经突破了北美的局限，影响力丝毫不逊于威尼斯，很多电影都选择多伦多而不是威尼斯，但现在多伦多的影响力还没达到那种程度。
程鹏将手里的报纸翻完，抬起头，透过飞机窗看着外面的片片白云，想起来了2月份的时候去柏林的情形。
那时候只有四个人去，电影节方面也只提供程鹏一个人的费用，坐的是经济舱，住的经济型酒店。现在整个剧组十多号人，全部都是由电影节方面负责，坐的也是头等舱，酒店也安排在了电影节指定的怡东酒店，都是最好的待遇，真是时移世易。
程鹏笑着摇摇头，看了看同行的成员，章紫怡架着大墨镜，埋头大睡；徐旌蕾捧着本书，一页一页地翻着；李彬彬拿着一本时装杂志慢慢地看；范彬彬脸上敷了一张面膜，正闭目养神；杨迷和王洛丹则特别兴奋，头碰头，叽叽喳喳地说过不停，这也不怪她们兴奋，毕竟是第一次登上国际舞台。
张孟翻开手里的报纸，指了指标题，递给程鹏：“小鹏，你看看！”
程鹏看了看，标题写着：“程鹏逐狮威尼斯”，再看文章，里面列了三条程鹏可能获奖的理由。
第一，威尼斯是中国电影的福地，当年侯孝贤的一部《悲情城市》在此夺得金狮奖，之后张艺谋也凭借《秋菊打官司》、《一个也不能少》两度摘得威尼斯电影节桂冠，而巩丽、夏雨、张元、蔡明亮这些华语电影的骨干都曾在威尼斯有所收获。