宣德炉，是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年参与设计监造的铜香炉，简称“宣炉”。
它是Z国历史上第一次运用风磨铜铸成的铜器。为了制作出精品的铜炉，在朱瞻基的亲自督促下，整个制作过程，包括炼铜、造型必须自《宣和博古图》《考古图》等典籍及内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出符合适用对象、款制大雅的形制，将之绘成图样，再呈给其亲览，并说明图款的来源和典故的出处，经过筛选确定后，再铸成实物样品让其过目，满意后方准开铸。
长期以来，文博界关于“宣德炉”的争论可谓众说纷纭，归纳起来大致有以下两种说法：
一是认为按照《宣德鼎彝谱》的记载，真正在宣德年间铸造的铜香炉有可能存在，但数量极为罕见，目前所见署“宣德”款的铜炉大都为明中叶以后仿造。
二是认为《宣德鼎彝谱》是明代万历、天启年间的伪书，历史上根本就没有所谓在宣德年间铸造的“宣德炉”。
京都故宫博物院学者经过研究后认为，“宣德炉”是一个约定俗成的名称，它泛指具有“宣德”款和与之形制相近的不署款或署其他款的铜炉。从清宫旧藏“宣德炉”风格看，目前还难以辨认出真正宣德年间铸造的铜炉。
整体认知就是——真正的大明宣德三年制造的宣德炉根本没出现过。被文博圈称为史上最火赝品。
难怪有人提到收藏宣德炉都会说：那可真是“三生有幸”了！这基本是嘲讽带调侃。
顾为西现在真的是“三生有幸”。他不顾从卫生间冲出来的顾妈妈以及顾爸爸诧异的眼神，也不顾地板上的碎玻璃渣子和水渍，猛地扑到茶几前。
他清楚的知道，如果这个“宣德炉”是从一元观的道殿暗墙中发现的，造假的成分基本为零。
因为一元观从明中期就开始出现怪病，已经没有人敢登山入观了。那么就不存在明后期和清代仿宣德炉的故事。这个宣德炉的制作时间至少是明中期前。
现在他唯一要确定的就是，这个宣德炉是否明宣宗朱瞻基在大明宣德三年亲自参与设计监造的一批铜香炉。
按众多学者的分析，宣德炉在宣德中期模仿宋代的烧斑，掩盖了炉的本质，用一种外国产的卤液浸润、擦拭、薰洗，把色彩变为蜡茶。
到了宣德末期，则更加显示它的自然色泽，着色更淡。
后人评论说，宣德炉有五等色：栗壳、茄皮、棠梨、褐色，而以佛经纸的色泽为第一。而茶几上的宣德炉的色泽就是佛经纸的颜色。
它的炉腹下鎏金并铸成祥云涌起的图案，鎏金的炉口下部则是祥云翻覆的纹饰。基本形制是敞口，颈矮而细，扁鼓腹，三钝锥形实足或分裆空足，口沿上置桥形耳或了形耳或兽形耳，翻看底部的铭文，上书“大明宣德年制”。
顾为西先看色泽，再看形制，然后看足底的款识，在前世，他见过的一些所谓“宣德炉”的款识上的“德”字完整，那么基本可以判定是赝品，真正的宣德炉和明末清代高仿的炉上的“德”字都少了一横，据研究，原来的“德”字有两种写法，有一横无一横都可以。直到清代乾隆年间才统一为有一横的。
而真正宣德炉上的提款一般认为出于明代书法家沈度之手。沈度写的“德”字习惯中间没有一横，所以德字少一横被确定为鉴定真假的一种标准。
茶几上宣德炉足底的“德”字，的的确确没有中间一横。
宣德炉最奇妙处在于色彩。伪造的宣德炉色彩炫于外表，真的宣德炉色彩融于内质，从黯淡中放出奇妙的光泽，如同美丽的女子，其肌肤柔滑细腻，惹人抚弄。真正的宣德炉放在火上烧久了，色彩灿烂多变，就算长时间放在火上即使扔在污泥中，拭去泥污，也与从前—样。而伪造的宣德炉，即使用火培养数十年，一旦脱火，则形容枯槁。
顾为西几乎敢断定，这就是真正的宣德炉真品。
因为传世的宣德炉本身很少，有记载说由于材料不够，明宣宗朱瞻基在大明宣德三年只监造了一批三个宣德炉，甚至有说三百个的。
它因稀缺而弥足珍贵，各朝历代都纷纷仿制，就是现代8、90年代，亦很多仿品充斥市场，无论到哪个旧货市场或古玩店，均可见到“大明宣德年制”款的宣德炉，然而如果想从这里找到真宣德炉简直是大海捞针。
其实古玩中最容易鉴别的就是宣德炉，因为真伪之间相差太悬殊了，通常认为不易鉴别的，是因为谁也没有见过真的宣德炉，一旦见过真的宣德炉，真假优良一目了然。
真品的那种内蕴的奢华，那种历史的厚重感，那种无法言喻的美感，是怎么也仿不出来的。
“太珍贵了……”顾为西捧着宣德炉爱不释手。
顾爸瞧不下去了，不屑道：“不就是个铜香炉吗，爸两百元买一麻袋。”
顾为西强行按捺住激动，“爸，这可不是您摆地摊时甩卖的香炉，这是大明宣德炉，宣德炉啊，是明宣宗朱瞻基在大明宣德三年亲自参与设计监造的铜香炉，价值连城，不，它就是无价之宝。”
“宣德炉？这玩意还有真货？假的吧。”顾爸也不是文物白痴，但凡对古玩略知一二的人，都听闻过宣德炉的大名。因为它无比昂贵，因为它稀缺到世人怀疑根本不存在真正的宣德炉，因为它是史上仿品最多的器物。
“它就是真品。”顾为西看向陈冠东，“这东西是无价之宝，赠人太可惜，也太贵重了，你拿回去放在山上道观，绝对的镇观之宝。”
陈冠东是名牌大学毕业，知道宣德炉的价值和它在文物界中的地位。他表示怀疑道：“怎么断定它是真品？”