夏炎一愣，忙解释道：“嫂子六年前就入了府中，正因为有着嫂子与太虚仙宫的帮助，兄长才能顺利夺嫡，更何况这六年的时间里，都是嫂子在照顾我，我早就把嫂子当成家人，怎么会不亲近？只不过...”

“只不过，你觉得我这个嫂子多了个皇后的身份，就不好亲近了，对吧？”

皇后幽幽叹了口气。

夏炎低着头，避免视线和她直接接触道：“不是，无论嫂嫂是什么身份，都对我有恩情，我夏炎岂会是忘恩负义的白眼狼？”

皇后又靠近了几分，呵气如兰，轻声道：“那你就是觉得我是皇后，你是王爷，我来照顾你，万一惹了闲言碎语那就不好了。你想要自己一尘不染，不惹非议，所以宁愿不见我，对吧？”

夏炎只觉一股甜甜的白梅香从皇后身上传来，很好闻，但他却不动声色地撑着手，往后挪了挪，以拉开距离，远离这魅惑的花香。

皇后见他这样，只是笑笑，也不继续挤兑他，把碗放在了他手中，道：“自己来吧。”

夏炎接过汤碗，这才开始慢慢地喝汤。

皇后的名字就如她的出生一般，缥缈出尘，她是白家人，名雨陌，一个纯粹诗意化的名字。

她小时候就被太虚仙宗看中，收入宗门成为弟子，只不过在十五岁时却是因为一次“意外邂逅”，而和当时的四皇子夏盛相遇，之后便是坠入爱河，然后在太虚仙宗的默许之下，下了山门，搬入了皇子府。

当时，正值夏盛“觉醒”、参与夺嫡之战的时候，所以夏盛常常在外，并不归来。

而才十岁的十四皇子夏炎，依然只是个体弱多病、坐在轮椅上的男孩。

于是，白雨陌自然而然地开始对他进行照顾，这一照顾便是六年。

所以，在夏炎眼中，无论夏盛，还是白雨陌，都是不可或缺的亲人。

只是有时候，他会觉得白雨陌的亲近，有些“过线”了。

但这种“过线”，他却没有点破，因为这虽然有些不符礼仪，但却依然在家人的范围之内，他若是说出来必然会伤了感情，何况这六年来，都是白雨陌一直在照顾他。

人非草木，孰能无情，他又能说什么呢？

只是刚刚门外偶然传来的那句话，却刺耳无比...

————我听说其实皇上也是傀儡，要么怎么那么听皇后的话？还不是因为皇后是太虚仙宫的人？

没多久，饭吃好了。

皇后熟练地收拾了餐盒，却没有立刻离开，而是坐回了床榻上。

夏炎侧头看着窗外，金色天光正如火焰一般焚烧在他苍白的身体上。

忽然，皇后“噗嗤”一声笑了出来。

夏炎知道她笑什么，但却不搭话，只是忽然道：“嫂子，你该走了。”

皇后没接着话，忽然轻声而快速道：“夏盛年初得了一场重病，疑似夺嫡之战时落下的问题，他一直藏着掖着，但最近私下里常常对我说‘新朝事务多，天子多短命’......

另外，他年少时风流倜傥，在外留了不少野种，初夏的时候，他已经找到当初三个，两个男孩一个女孩，并且悄悄带回来藏了起来。

或许，很快就有人要叫你皇叔了。

有机会，你该去见见他。

我想他会有很多话要和你说。”

夏炎脑海里忽然浮现出之前不知哪位宫女说的话...

————皇上如果出了事，十四王爷怕是只能任人摆布了，他双腿不能动，又一点力量都没有，那些大势力可是会把他当做一个傀儡。

傀儡？

任人摆布？

双腿不能动？

一点力量都没有？

他隐约感到了一些风雨欲来的征兆，双拳握紧，猛然侧身，而此时皇后已经起身，拎着餐盒远去。

黑暗随她起身，而翻滚出浓淡不一的墨泽，待到门扉开启，又显一线光明。

刺耳的关门声里，光明消失了。

夏炎掠回视线，只不过在经过墙壁悬挂的铜镜时，却猛然急促地停了下来。

镜子里显出的不是他苍白的脸庞，而是一道极致恐怖的身影。

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那是十六年噩梦里，他自己的模样。

那是栖息于大地最深处的神秘巨魇——白阎罗。