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秦敏业在书院里有课业，来去匆匆，这回只是认了李家的门。

因着秦跃将活捉的两只比羊略大些的小老虎放进铁笼子里送给李晶晶，李家人把它们带回了村里。

两头山林之王一出现，就引起了村里所有人围观。

没过几天，在一个下雨的夜晚，铁笼子的门开了，两只小老虎逃跑失去踪影。

曲家村的人为了帮李晶晶找回两只小老虎，所有家里有狗的都出动，在山里找了三天都没找到，只能作罢。

新任族长曲顺召开族会说完秋收的事，最后慎重的道：“两只小老虎跑了，过些日子就会长成大老虎。各家都把牲畜关好了，夜里结伴出行。”

七月底，老族长家办大喜事，曲定林迎娶前任县令江叶帮的侄女江容。

曲族子弟终于娶到了官宦人家的嫡女，在浏阳县也是极体面的大喜事。

这一天，曲族男女老少都来贺喜，曲定林在书院的几个学子好友也来了。

李去病在前一晚赶了回来，今个身着锦衣，头戴玉簪，气质发生了很大的变化，以同学兼亲戚的身份入了席，曲族的人都认不出来，更何况外村的村民，都以为他是女方送亲的贵公子。

李家除了贺氏与李晶晶外，曲氏、李老实、李云青、李云霄都来吃喜酒。

书院的几位学子认得李去病，饭后跟他聊了起来，又去了李家小坐，见到了穿梭在药室与厨房忙得不可开交的李晶晶。

“李大药师，上次香果会多亏了你制的药。”

“李大药师，原来你家在曲家村。”

李晶晶朝众学子做鬼脸吐吐舌头，进去后把药室的门紧紧关上，任凭他们怎么喊，绝不关门出来。

李云霄跑过来，挡在门口，叫道：“她是我的妹妹。不许你们带走她。”

“我们只是想感谢李大药师，丝毫没有要把她带走的心思。”众学子被误会了，哭笑不得的离开李家。

李去病追了上去，双手一拱，诚恳的道：“我侄女年龄太小。请各位学长替我家保密，不要将我家家址说出去。”

“去病学弟，你刚才坦诚的告诉我们家址，便是信得过我们。”

“李大药师救了洪博士的性命，又救了书院那么多人，包括我们

在内。我们绝对不会做对李大药师不利的事。”

几位学子均是点头承诺绝对不往外说。

李去病回到家里看书没一会儿，曲氏红光满面的回来了。

刚才在吃喜酒许多人给曲氏敬酒，说她太有福了，儿子是书生考中潭州学院，孙女是药师能制救人性命的药。

后来曲快手夫妻把她请到曲家说话，求她能不能托了贺氏的姐姐帮着把曲长久、曲多弄进潭州书院读书。

曲氏见二儿子没有午休在读书，比未进学院之前更加的刻苦，又是欣慰又是心疼，拉着他到卧室里说了曲快手夫妻所求之事，道：“我寻思着你在书院里学了快一个月，应对书院情况了解些，想听听你的主意。”

李去病关上门，缓缓道：“娘，学院里通过关系进来的学子非富即贵，他们时常花银钱给博士、师长送礼，还得给同级学子买些物品搞好关系。”

曲氏常跟田氏聊天，知道曲定山、曲定林在书院的花销每年近五十两，这还是凭着真本事考进去的普通学子，若是凭着关系进去富贵人家的学子花销怕是得翻十倍以上。

这个银钱曲家绝对拿不出来。

李家现有的银票，一小部分是李炳赚的血汗钱，大部分是李晶晶卖药制的。

李晶晶从未说过送银钱给曲家的话。

贺慧淑头次来李家给了贺氏几千两银票，这次就没有给过。

贺氏离开潭州府时用贺慧淑给的银票买了一个商铺、一个宅子，送给秦敏业做了见面礼，婉转的将银钱还了，也是给贺慧淑长脸。

贺氏的观念一直是救急不救穷，就是再亲的亲戚也是如此。

曲氏回忆种种，去年承诺过如果曲长久、曲多考中举人，就由李家出上京赶考的费用，大概二百两银钱，若是加上潭州书院的开销，就是一千两银钱。

李家若是不出潭州书院的开销，这笔银钱能难死哥嫂。

她沉思片刻，问道：“你接着往下说。”

李去病低声道：“娘，表哥与多侄儿去年参加县试的策论，给我瞧过的，我一直记着，前不久我把他们的策论对比了同期入院最后一名学子的策论，确实有差距。”

曲氏面露深深失望，内心仍是迫切希望娘家能出一个举人光宗耀祖，道：“县里的书院比不得潭州书院，若是他们去潭州书院读一年多，学问应该会有长进，后年春季参加府试把握也大些。”

李去病突然间转了话题，道：“娘，有件事我信里头没敢说。我答应了秦家姐夫，不能让嫂嫂知道。我今个给你说了，你千万别告诉嫂嫂。”

曲氏点头。

李去病低头把长安国公府四庶子女在别院侮辱李家的前后事都说了。

曲氏气得咬牙切齿，后来听秦跃把四人打得么惨，气是消了，可是深深觉得自家无权无势，令贺氏明珠蒙尘。

“娘，我好好读书，后年考了秀才，五年后考了举人、进士，给家里争些脸面来。”李去病握住曲氏颤抖的双手。

曲氏热泪盈眶，决定以后不会再去潭州国公府了，道：“去病，你读书莫太刻苦，累着身子。”

李去病劝道：“娘，你莫向嫂嫂开口替表哥与多侄儿求进书院。”

曲氏抹泪点头，道：“你进了书院不到一个月，长进了不少。你说的话有道理，只是事关你表哥与多侄儿的前程，让娘再想想。”

李去病不得不道：“娘，我说句难听的话，你可千万莫生气。朝廷三年一次科考，你有没有想过，若是他们凭着秦家的关系进了潭州书院，后年考不中怎么办，难道再让嫂嫂去求秦家，让他们继续读三年吗？”

曲氏疑惑道：“这是怎么回事。”

李去病将院规说给曲氏听。

原来潭州书院的院规是小童六岁以上能入院读书，成年后参加科考，只给一次机会，考中了继续读三年，考不中就离开学院。

曲长久今年三十六岁，曲多也是十九岁，都成年了。如果进了潭州书院，后年考不中举人，若是续读，仍得秦府出面。

曲氏只有长叹一声，摇头道：“从现在到后年只有一年多，他们若是考不中，还得开口求秦府。我们李家为了亲戚的事一求再求，倒真是像那四人骂的低贱。算了，我去回绝了你舅舅。”

李去病终于说服了曲氏，心里很有成就感，起身道：“娘，我跟你一起去。”

母子俩到了曲家，开门见山把事情说了。曲家全家人都失望无比。

李去病就说通过关系入院学子的开销一年一人至少几百两银钱，又说了院规成年学子只有一次科考机会。

邓氏内心挣扎。

曲快手倒是果决，当场就大声问儿孙道：“你们若是有把握后年考中举人，我跟你娘就把所有家产都卖了，供你们在书院读一年半。”

他做了破釜沉舟的决定，可是曲长久与曲多知道自己的学问深浅，都不敢拍拍胸脯保证入了潭州书院后年一定能考中举人。

此事就此揭过。

岂料五日后，老族长家的二孙媳妇柳氏回门后返回曲家村，带来了一个天大的好消息，柳家应了承诺，给曲族争取到两个潭州书院学子的名额。

曲族人开族会决定为了报答李家的恩德，给李家一个名额，另一个名额，族里组织考试，考卷由柳氏爷爷亲自点评定下人选。

“珠妹子，你家的青伢子十二岁了，识字懂道理，还未成年，去潭州书院读书前途无量。你家霄伢子明年就六岁，青伢子要是不去，霄伢子去是好的。”族长曲顺请曲氏去了家里，把此事说了，让她十日之内给个回话。

“族里一共两个名额，还给了我们家一个。真是多谢。”曲氏感动的连声道谢，回到家里，立刻把李老实、李云青从观里叫回来商议。

李云青道：“奶奶，让我爹去潭州书院读书，后年考个秀才回来，让我娘当秀才夫人。”

李老实望了贺氏一眼，见她轻轻摇头，便道：“我只识些字，不会做文章，去书院读书会被人笑话。”

曲氏心里十分懊悔，道：“当年你舅舅要我送你去学堂，你爹非要让你去观里当杂工。我与你爹对不住你，也对不住怡娘。”

李老实读书的天赋不比李去病差。可是李炳就是不让他上学堂，他十岁那年，直接让他去观里当杂工吃苦。后来他是跟贺氏学得识字。

如果李老实上了学堂，去年就能考上秀才，后年要是考不中举人，五年后总能考得上，比在观里做活强太多，贺氏也能做个举人夫人，不至于比贺慧淑身份悬殊太大。

“娘，爹这么安排自有他的道理。爹仲秋节就会回来，到时他会亲自给你说。”贺氏多次想告诉曲氏实情，可是一想到李炳的嘱咐，生生的忍住了。

曲氏摇头道：“你爹每次回来只呆几天就走，能给我说什么。”

以前她呆在曲家村，家里生活条件在村里是上等，地位不低，受到尊重。