史达琳的第一个反应，是摸向后腰的配枪。

汉尼拔·莱克特疏离的目光，几乎在她的右手挪动时就发生了变化。他的眼神让史达琳本能地紧绷起来，可恶魔的神态依然平淡又礼貌。

他只是看着她，丝毫不为史达琳的动作所影响：“既然你已经放任我带走嘉莉，我想此时动手，可能为时已晚。”

最终史达琳也没把配枪掏出来。

她冷冷开口：“上车。”

汉尼拔露出几不可见的笑容：“当然，我也不想在此时打扰威尔。”

一路上谁都没开口。

她握着方向盘，心里想着的是汉尼拔·莱克特在她的车里，这简直难以想象——她载着的是fbi正在搜寻的连环杀手，而史达琳并不打算逮捕他。

直到开出威尔家附近，眼瞧着要进入郊区的范围，史达琳踩下刹车。

她抬起眼，看向后视镜，恶魔端坐在车后座上。他身着元青色大衣，内里三件套紧紧地扣到脖颈处，衣着极其严谨的同时，也断绝了任何留下线索的可能。他连自己的手套都没摘下，史达琳视线可及的范围内，除了面容，没有任何皮肤裸|露在外。

他同样在看着她，暗金色的头发散在额前，那双眼里带着风暴前一般的寂静。

“福特斑马，”汉尼拔率先打破沉默，“有些年头了，但你保养的不错。”

“没想到莱克特医生对汽车还有些研究，”史达琳说，“的确是个老姑娘，不过我想还能够再陪我几年。”

“古代的骑士常常将自己的战马视作忠心不二的朋友，”他颇为认同地回应，“你是一名预备fbi，一名未来的执法者，严格来说，这辆车也是你的坐骑。”

史达琳自嘲地笑起来：“如果我足够称职，就应该踩下油门，直接带你回到匡提科。”

汉尼拔：“我相信如果不是有嘉莉，你会这么做。”

她迅速地收起了笑容。

后视镜中恶魔仍然是游刃有余的姿态。史达琳在卷宗中见到的汉尼拔·莱克特就是这幅模样，七年的时间为他增添的几缕不明显的白发，可眼神之间，气势之中，还是在传达着他足以掌控一切的信息。

“你说想谈谈嘉莉的事。”史达琳松开方向盘。“她现在怎么样？”

“她现在很安全，”汉尼拔回道，“状态也很好。我的住处非常僻静，环境也不错，至少要比监狱的条件好得多。”

史达琳：“你想谈论什么，莱克特医生？现在嘉莉就在你的身边，我认为这没什么必要。”

汉尼拔：“你任凭我带走嘉莉，想必fbi那边不好交代。”

果然是这样。

在这些日子里，距离嘉莉·怀特最近的便是她。与其询问嘉莉，不如亲自一探究竟。

“那又如何？”于是她冷淡地接下汉尼拔的话，“我做出了选择，责任自然要我来承担。”

言语之间大有拒绝深入交谈的意味。

这只是换来了汉尼拔轻轻翘起的嘴角。

“第一次见面时我便对你说过，克拉丽丝。”他开口，“我与你的立场部分一致，至少是在帮助嘉莉的方面。你不必如此戒备，如果不相信我，我也可以提供一些对你有利的信息——造访威尔，理应也是为了过去的事情。七年前的事你大可以直接问我，卷宗中没有的，旁人不知道的，我保证如实描述。”

该死。

史达琳根本无法拒绝这样的提议，他抛出的筹码如此诱人：她想独自一人拼凑出完整的嘉莉，而汉尼拔将现成的信息送到了面前。

怪不得在那些传说故事里，人类总是无法拒绝恶魔提出的交易。

她有很多问题，一些连威尔都无法回答。嘉莉不曾诉说，能做出回应的，只有眼前这个人。

“我……”张开嘴的一瞬间，史达琳莫名觉得自己选择了一条无法回头的道路，“我很想知道……”

“我在听，克拉丽丝。”

“七年前，”

她叹了口气。

“嘉莉究竟为了什么而离开你？”

后座上的男人，下意识地蜷起手掌。他低了低头，没什么表情，额前的发丝遮住了目光。

“养虫人打开了牢笼，”汉尼拔用低沉的声线回答，“破茧的成虫才得以获得自由。”

“你说是你放走了她。”

“是的。”

“我想不出其中的动机。”

史达琳回过头。

她端详着男人，史达琳的车上从来没出现过如此隆重的乘客。他昂贵的大衣与这陈旧的车厢格格不入。

“动机便是我无法再掌控她。”他刀刻般的面容中浮现出感慨的意味，“嘉莉成长的如此迅速，在每个阶段她都给予我不小的惊喜，最后一刻也是如此。当时的我有份礼物留给尚在狱中的威尔，被嘉莉发现了。”

不久之前威尔·格雷厄姆痛苦到难以自持的神情，如同洪水般涌了上来。

她知道那份礼物是什么。